记者从合肥科学岛获悉，以探索无限而清洁的核聚变能源为目标的ＥＡＳＴ超导托卡马克现在进入总装的最后阶段，预计将于今年三四月建成，七八月份正式进入放电实验。据专家介绍，如届时能成功按期完成放电实验，我国将成为世界上第一个建成此类全超导非圆截面核聚变实验装置并能实际运行的国家。
能源危机，已经开始侵袭世界。地球上的石油、煤等在百年之内会耗尽，人类靠什
么生活？“从海水中提取氘和氚，使其在上亿度的高温下产生聚变反应。1升海水里提取的氘和氚，在完全的聚变反应中所释放的能量，相当于燃烧300升汽油释放的热能。”如果发明一种能够承受上亿温度并且能够控制氘和氚聚变稳定持续输出能量的装置，那就相当于发明一个“人造太阳”。一种被称为“托卡马克”的“人造太阳”实验装置承载着科学家们的梦想。从1990年开始，科学岛等离子体所历时3年多建成中国第一台超导托卡马克装置——ＨＴ－7，使中国成为继俄、法、日之后第四个拥有同类实验装置的国家，实验中最高电子温度超过5000万度。从2000年开始，专家们在ＨＴ－7的基础上，开始建另一个更大型代号为ＥＡＳＴ的新一代全超导非圆截面托卡马克装置。
据了解，作为ＨＴ－7的升级版，ＥＡＳＴ能使等离子稳定运行的时间达到16分钟以上，能获得一亿度以上的高温，远远超出世界上现有最先进的托卡马克装置。昨天下午，该项目总负责人万元熙研究员告诉记者，现在ＥＡＳＴ装置的总装已进入最后阶段，估计在今年三四月份就可全面建设完成，然后进行装置工程调试和修改补充，预计到今年七八月份，ＥＡＳＴ将可投入运行进行放电试验。万元熙介绍：“如果按期完成放电试验，那ＥＡＳＴ就是世界上第一个建成的非圆截面、全超导托卡马克。然而我们的花费却只有世界上同类装置的1／15或1／20。”（据合肥晚报）
