萧人鹄是鄂中起义领导人，1899年生于湖北黄冈，1917年考入中华大学附中，先后参加恽代英组织的“互助社”“利群书社”，并成为骨干分子之一。1921年秋回黄冈陈策楼聚星学校教书，不久加入中国共产党。
1924年萧人鹄入黄埔军校学习，次年到河南开封等地从事农民运动，荥阳县农民协会主任和自卫团长。1926年又领导了杞县农民暴动，曾率领30名精壮人员到豫北汲县劫狱，
营救出被关押的100多名革命同志。1927年3月被选为中华全国农民协会临时执行委员会委员。6月任叶挺领导的国民革命军第11军24师独立团参谋长，曾奉命回乡招募新兵，首先动员自己的3个弟弟应招入伍。八七会议后，萧人鹄被派到洪湖地区任中共鄂中特委书记。同年9月参与领导沔阳戴家场农民暴动，任鄂中游击队队长。12月参与指挥暴动队攻克沔阳县城，领导组建中国工农革命军第5军，任军长。
1928年受中共中央派遣重返河南，担任中共河南省军委书记。11月在开封被国民党当局逮捕。面对敌人严刑逼供，他始终坚贞不屈，不暴露党的秘密。曾担任狱中地下党支部书记，常以京剧戏文“满天风雨满天愁，革命何须怕断头。留得子胥豪气在，三年归报楚王仇。”来激励难友。1932年2月10日被杀害于洛阳，时年33岁。（据新华社北京1月19日电）
