科学家首次直接证明彗星上有冰 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2006年02月04日08:39 荆楚网-湖北日报 | |||||||||
新华社洛杉矶2日电 美国“深度撞击”项目科学家2日报告说,他们发现了彗星“坦普尔1号”的彗核表面存在水冰的证据,这是科学家首次直接证明彗星上有冰。 去年7月3日深夜到4日凌晨期间,美宇航局的“深度撞击”飞船向“坦普尔1号”彗核释放了一个撞击器。这次撞击不仅在太空中放了个大“焰火”,更使科学家们有机会直接研究彗核的构成。“深度撞击”项目科学家,利用飞船上搭载的照相机和红外线光谱分析仪
进一步分析则显示彗核表面的冰含量很少。“坦普尔1号”彗核表面积有120平方公里,蓝色斑点代表的冰所覆盖的面积仅为0.5平方公里,而且这些冰的纯度只有6%,也就是说只有相当于0.03平方公里的彗核表面是覆盖纯冰的。 彗星飞近太阳时,彗核受热会喷发出水蒸气和冰屑。研究人员估算“坦普尔1号”喷发出的水成分后发现,彗核喷发的水量远远超过它表面沉积的冰,因此他们认为,彗核内部应含有更大量的冰。 论文第一作者、科学应用国际公司研究人员桑西恩说,尽管人们早已知道彗星上有水,但这是科学界首次直接证实彗核表面覆盖着冰,这一发现不仅有助于了解彗星的物质构成,也可能有助于探索地球上水和生命的起源。 | |||||||||