35年后，中国竟仍记得科恩

　　格伦·科恩，这个当时只有19岁的美国青年运动员，在1971年的名古屋世乒赛上与中国乒乓球世界冠军庄则栋巧遇、交谈并互赠礼物，从而引发了后来著名的“乒乓外交”，成了中美关系“解冻”的开端。

　　昨天，当格伦·科恩91岁的母亲代替已经逝去的儿子踏上中国的土地，参加中美乒乓外交35周年庆祝活动之际，她与记者聊起儿子的这段往事，除了溢于言表的自豪之情，也

难掩淡淡的忧伤。但她没有想到———

　　短暂风光

　　按照常理，轰动一时的中美“乒乓外交”之后，引发这件大事的美国青年科恩理应“红了起来”。事实上，格伦·科恩回到美国之后，确实不断有记者采访他，他也登上了许多杂志的封面，名字被写入美国乒乓球、甚至美国外交史中。

　　不过，弗朗西丝·科恩提起儿子昔日的风光时，语气非常淡漠。她说：“格伦也许做了一件很有意义的事，但这些风光都是一时的，并不长久。”

　　转行谋生

　　回国之后，科恩趁着自己还“热”，1972年时出了一本书《如何打乒乓球》。可惜，用他母亲的话来说，“几乎没卖出几本”。他的名气并没有“折现”成美元。

　　科恩回国后，一边读书，一边在加利福尼亚的一家乒乓球俱乐部打球。打球的收入非常微薄，几乎无法糊口。虽然科恩的水平在美国可算是数一数二，但毕竟离国际比赛上得奖还差得甚远。“他觉得打乒乓没什么前途了”，弗朗西丝说，“所以一度想转行，去当一名职业网球运动员。”此后，科恩再也没有参加过任何世界乒乓大赛。最后，他成了一所初中的历史老师，直到告别人世。

　　终生未婚

　　这次交流活动，中国乒协拿到美国代表团名单时，一度误以为弗朗西丝·科恩是格伦·科恩的女儿。后来才知道，原来她是科恩的母亲。格伦一生无儿也无女，甚至没有正式结过婚。“他有过一次很短暂的‘婚姻’”，弗朗西丝说，“其实也谈不上婚姻，他和女友只是在一起而已。但只有两三个月，两人就因为性格不合分手了。”

　　英年早逝

　　《美国乒乓球史》一书的作者博根先生听说科恩可能沾染上大麻，科恩的母亲否认了这点。不过，事实上，三四十岁后科恩的身体就一直不太好，尤其是心脏。2004年他死于心脏病发作，当时大概是52岁。

　　就在他去世一年之后，上海举办第48届世乒赛前，组委会曾经“掘地三尺”地寻找科恩，希望这个“中美乒乓外交”的见证人能够再次来中国，加入这个乒乓家庭的大聚会。可惜从美国乒协传来的消息是，科恩刚去世不久。

　　所以，当记者将本报为第48届世乒赛特制的、有100多个参赛国和地区运动员签名的限量版球拍赠送给她的时候，弗朗西丝激动地感叹：“真是太特别了！虽然我儿子没能来成，现在我代他接受这份礼物，他在天堂里也一定会很开心的。”

　　感谢总理

　　“对了，我还要感谢周总理呢”，弗朗西丝说。为什么？“因为他帮我教育了我的儿子”，老太太笑了。“我儿子凡事都喜欢按照自己的想法去做，不太能听进别人的意见。他喜欢留长发、戴怪异的帽子，我建议他剪短，他就嫌我烦。但他从中国回来后告诉我，他觉得周总理说的话很有道理。我真是太佩服这位总理了。”

　　当时，不安分的科恩在周总理接见美国乒乓球代表团时，不顾事先与美国领队说好不随意发问的约定，突然向总理提问：“请问您怎么看待嬉皮士？”他原以为周总理会说这是“西方资产阶级腐朽生活方式”之类的话，没想到，周总理说：“年轻人都会有自己追求的生活方式。”分别时，周总理还拉着他的手说：“祝你天天进步。”

　　这一幕，虽然没有亲眼看见，但足以让弗朗西丝铭记一生，她说：“我后来通过国际鲜花组织从香港专程给周总理送了一束玫瑰花，我真心感谢他。”

　　（北京3月27日电）

　　本报记者 薛淼焱