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“哟嗬喂哩……”，在湘西猛洞河畔曾有位会唱“猴歌”的土家老人，提起这位人称“聂猴王”的老人，当地无人不晓，他就是原猛洞河平湖游风景区的守猴员聂祖清。20多年来，在他的悉心照顾守护下，猛洞河畔的一支野生猕猴家族由当初的10多只，发展到如今800多只。9日，笔者前往他家，听他讲述了20多年来在猛洞河畔与猕猴共“伍”的岁月。猛洞河畔首位守猴员1985年初，因为工作的需要，38岁的聂祖清从老家龙山县举家搬迁到了永顺县芙蓉镇，在猛洞河旅游开发公司前身王村旅游公司从事船夫工作。工作之余，喜欢琢磨事的
聂祖清发现，猛洞河两岸山高林密，成群的野生猕猴在树林子里荡来荡去，深受游客们的喜爱。但因猕猴深居山林，很少在猛洞河畔露面，大多数游客难得一见。为此，聂祖清向公司建议，设立守猴员岗位，负责将猕猴吸引到猛洞河畔喂养。此举既使得猕猴的队伍能得到繁衍壮大，还可以让猛洞河增添一道景观。公司采纳了他的建议，聂祖清也因此成了猛洞河的第一位守猴员。动身那天，在芙蓉镇街道上，聂祖清作别妻儿，登上小木船，踏上了猛洞河守猴之路。自编“猴歌”交猴友这一守就是20多年，7300多个日日夜夜。初到猛洞河大山中的猴区，为了和猴儿们交上朋友，聂祖清带上生活用品和干粮，每天和猴儿们吃住在一起。一次，当他赶上猴群，天色已晚，他只好将自己的身子和双脚用绳子绑在一棵大树上，就这样绑着睡了一夜。刚开始，猕猴们并不搭理他，撒干粮喂猕猴，猴儿们也不领情，纷纷四处逃窜，但经聂祖清悉心照料，猴儿们开始试探地靠拢过来，捡食干粮。在与猕猴的接触中，聂祖清慢慢学会了猕猴之间交流的语言———猴语，通过对猴语的分析研究，聂祖清自编自创了一首“猴歌”。每当聂祖清的“猴歌”响起，漫山遍野的猕猴都会纷纷朝他飞奔而来。为了猕猴兄弟们能够安全、愉快、健康地生活繁衍壮大，聂祖清跋山涉水，先后来到永顺县、古丈县等地的乡镇村寨，挨家挨户地向村民宣传野生动物保护知识，让村民们加入到保护猕猴的行列当中。也因如此，猛洞河畔的这支野生猕猴家族，由最初的10多只发展到现在的800多只，而这群猕猴更成为了猛洞河畔的一道风景线。猕猴救下老聂一条命1995年5月31日，湘西普降大雨，猛洞河上洪水暴涨。当晚，猛洞河上洪水一浪高过一浪，尽管已经提前做了准备，但巨大的洪峰像一头怒吼的狮子，仍扑向了聂祖清的小木船。河水裹着从山上冲下来的树木把拴船的绳子切断。黑夜之中，失去控制的小木船随着滔滔的河水顺流而下，在波峰浪谷之中左右摇晃，不停地打转，形势十分危急。聂祖清握桨的手不禁剧烈地抖动起来。“喔喔”……就在这生死关头，聂祖清听见远处传来“兄弟”猕猴们的叫声。一时间，成群结队的猕猴，从猛洞河两岸呼啸而来，迅疾冲入河中，游到小木船边，用嘴咬住船舷，齐心协力把小木船往河岸边拉。经过一个多小时奋战，小木船终于靠岸了，聂祖清得救了。黑暗中，聂祖清抱着身边的猕猴，涕泪长流。难舍20年人猴情一晃20年过去了，岁月蹉跎，20年来聂祖清夜与小舟为伴，日与猕猴为伍，曾经的壮汉已成花甲老人，疾病缠身的聂祖清于2005年秋，离开了自己的工作岗位，离开了这群猕猴兄弟，让“徒弟”老彭接过了自己手中的“接力棒”，继续照顾猕猴，守护猕猴。走的那天，聂祖清给猴儿们撒过最后一次干粮后，划着小木船离开了。听着猕猴的呼唤声，聂祖清的鼻头酸涩起来，眼眶湿润了情不自禁地唱起了猴歌。（据《长沙晚报》）
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