金星快车进入轨道

　　欧洲航天局11日宣布，格林尼治时间8时07分（北京时间16时07分），飞抵金星附近的欧航局“金星快车”完成了减速过程，顺利地首次进入环金星椭圆形轨道。

　　“金星快车”将对金星进行为期486天的探测，主要任务是对神秘的金星大气层进行更精确的探测，分析其化学成分。此外，探测器还将就太阳风对金星大气和磁场的影响进行分析，并观测金星气候变化。

　　在入轨前，“金星快车”已飞行了约4亿公里，其速度相对于金星来说达到了每小时2．9万公里。北京时间11日15时17分，“金星快车”启动了主发动机进行减速，使探测器更容易被金星引力场“俘获”，以进入环金星轨道。主发动机运行50分钟后于北京时间11日16时07分关闭，减速过程完成。入轨后，“金星快车”与地球的直接距离为1．2亿公里，与金星的最近轨道距离为400公里。

　　不过，“金星快车”并不在这一轨道久留。据欧航局公报称，它只在这一轨道停留9天。这期间，探测器将调整太阳能电池板方向、伸展天线，并尝试向地球传回初步数据。9天后，它将继续向距金星更近的轨道飞行。5月7日，在围绕金星飞行16圈后，探测器将进入离金星更近的椭圆形轨道，这是它最终的轨道，届时它与金星最近的轨道距离将达到250公里。5月13日以后，探测器的所有探测设备将被激活，正式开始对金星进行全方位探测。

　　“金星快车”是欧洲首个金星探测器，于去年11月9日自哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭乘“联盟”运载火箭升空。“金星快车”的研发工作耗时4年，造价3亿欧元。

　　■新闻背景为何再探测金星？

　　炎热、昏暗，一片荒漠且充满了暴风，气压比地球上高出100倍，这就是我们地球的邻居———金星，它经常在天空的南端闪闪发光。

　　上世纪60年代以来，美国和前苏联分别向金星发送了数十个探测器，最近的一个是上世纪90年代美国“麦哲伦”探测器，它发回了有关金星的各种雷达探测照片。

　　一些专家还指出，与过去金星探测不同的是，本次探测任务将着重解释金星浓密的大气到底是如何发挥作用的，它又是如何与金星表面相互影响的。此外，对金星难以遏制的温室效应进行研究，将为科学家们解决地球未来的温室效应问题提供参考。

　　据新华社