生于上世纪60年代的陈天虎教授，是合肥工业大学资源与环境工程学院资源科学与工程系主任，博士。他承担着10余项国家自然科学基金等高水平科研项目，发表学术论文80余篇，专著1部，教材1本，发明专利4项，申请发明专利3项，是合工大“纳米矿物学与矿物环境材料研究方向”中青年科技创新群体学术带头人，对凹凸棒石的研究达到国际领先地位。陈天虎两次接受国外大学的邀请，两次出国都有机会留在国外，却都义无反顾地回到母校继续科研。他有一句经常跟学生讲的话：“出国，是为了回来后更好地为国效力！”
2001年8月至2002年8月间，陈天虎受美国新墨西哥大学的邀请，作为高级访问学者合作开展纳米矿物学与纳米地球化学研究。他抓住这个接触世界一流的高分辨电镜设备的千载难逢之机，刻苦钻研，短期内精通了高分辨电镜技术。他利用美国大学图书馆馆际互借的有利条件，收集了所有凹凸棒石粘土的资料，带回国内供研究生和课题组老师“共享”，为高水平地完成国家自然科学基金课题、出版学术著作《苏皖凹凸棒石粘土纳米矿物学及地球化学》积累了丰富的资料，推动了我省特色非金属矿产资源的深加工和利用。
2004年10月至2005年1月，陈天虎教授再次受美国威斯康辛大学邀请，合作开展黄土中纳米矿物及其古气候重建研究、生物矿化模拟实验、生物——矿物交互作用研究。为了利用新墨西哥大学的先进透射电镜，他绕道去新墨西哥大学开展透射电镜工作。他不顾长途飞行的疲劳，经过十几个整夜的奋战，把带去的100多件黄土样品完成了高分辨电镜分析工作。
每次出国，陈天虎都尽量节余部分生活费，用来购买最新的图书资料、急需的专业软件和珍贵的矿石标本，他用带回来的这些资料建立了合工大“纳米矿物学与矿物环境材料”科研基地。（张瑾胡霈霖）
