第二次世界大战结束之后，台湾不仅在法律上而且在事实上已经归还中国。台湾问题的出现，是国民党发动反人民内战的结果，其本质是中国的内政问题。台湾问题之所以长期存在且迄今尚未解决的一个重要因素，是美国等西方反华势力插手台湾问题，干涉中国内政，阻碍中国统一。台湾问题是中美关系中最重要、最敏感的核心问题。虽然台湾问题尚未最终解决，海峡两岸尚未统一，但世界上只有一个中国，台湾是中国的一部分，中国的领土和主权完整不容分割。
台湾问题的出现是国民党发动反人民内战的结果
1945年抗日战争胜利后，中国人民迫切要求走和平民主、团结建国的道路，建设一个独立统—、繁荣富裕的新中国。中国共产党适时地向全国发表宣言提出：“中国共产党认为在这个新的历史时期中，我全民族面前的最大任务是：巩固国内团结、保证国内和平，实现民主、改善民生，以便在和平民主团结的基础上，实现全国的统—，建设独立自主与富强的新中国。”为此，中国共产党在全国范围内致力于争取和平与民主，得到了全国人民的热情支持。国民党当局不得不与中国共产党举行重庆谈判、政治协商和停战谈判。特别是1946年1月在重庆举行的政治协商会议，在各中间党派和无党派人上的积极参与下，达成了有利于国内和平和人民民主的五项协议，为争取和平建国创造了有利条件。
但是，以蒋介石为首的国民党统治集团依仗美国的支持，置全国人民渴望和平与建设独立、民主、富强的新中国的强烈愿望于不顾，撕毁国共两党签订的《双十协定》、政协协议和一切停战协议，悍然发动了全国规模的反共反人民内战。亟待休养生息的中国，再次陷入全面内战之中。
面对国民党来势凶猛的军事进攻，中国共产党领导全国人民进行了解放战争。1948年末到1949年初，中国人民解放军进行规模空前的辽沈、平津、淮海三大战役，并取得决定性胜利。国民党的失败此时已成定局。处于危局中的蒋介石，开始更多地考虑在全国失败后的退路，其中之一是撤退到台湾，以台湾作为国民党的存身之地，进而建设成“反攻大陆、复兴党国”的基地。随着战局的发展，蒋介石确定把国民党的最后落脚点放在台湾。
1949年1月，蒋介石迫于国民党内部反蒋势力的压力宣布下野后，开始了对台湾的苦心经营。他制定了“建设台湾、闽粤，控制两广，开辟川滇”的战略计划，并设想建立一个“北连青岛、长山列岛，中段联接舟山群岛，南到台湾、海南岛”的海上锁链，使其成为封锁、包围以致反攻大陆的战略基地。为了实现上述计划与设想，蒋介石作了一系列精心准备。在组织人事上，蒋任命陈诚为台湾省政府主席，蒋经国任国民党台湾省党部主任委员。在军事部署上，将重兵集结在长江下游一带，并在金门、马祖一带设防，在定海加紧修建飞机场，以便国民党军队顺利撤退台湾。还在台北设立了东南军政长官公署，负责苏、浙、闽、粤、海南等地的军事与政治，其中尤以东南沿海岛屿的防务为重。在经济上，将在上海的中央银行大批黄金、银元和美钞运往台湾。还在台湾设立台湾区生产事业管理委员会，管理台湾经济。在外交上，策划“东亚反共同盟计划”，拉拢菲律宾、南朝鲜，拼凑反共联盟。
1949年4月20日，人民解放军发起渡江战役，23日，南京解放；5月17日，武汉解放；5月27日，上海解放。10月1日，中华人民共和国中央人民政府在北京宣布成立。12月7日，国民党宣布“政府”迁至台北。12月11日，国民党中央党部迁至台北。中国大陆上战事基本结束。以蒋介石为首的国民党势力从大陆全面溃退，撤到台湾，在美国反华势力的支持下，继续维持着—个所谓“代表全中国”的反共政治架构。自此，台湾再次陷入与祖国大陆的分离状态之中。
