中新社北京四月十二日电 (记者 于立霄) 美国驻华使馆唯一指定的“北京赴美签证服务中心”正式启用，并于十二日开始受理签证申请。据介绍，这是北京首个专为签证设置的服务机构。
记者十二日走进服务大厅，中央区设置了八十个蓝色的休息座椅，已经有三十多人在等候。正前方的液晶数字显示屏上滚动播放着申请信息，随时提供需要等候的时间和人数。两侧的邮寄签证室、金融服务室以及提供翻译和填表的办公室里不断有申请者在服务人员的指导下来往穿梭，秩序井然。
签证服务大厅总经理张健告诉记者，遵循以人为本的原则，为赴美人员提供候签、咨询、照相、翻译、填表、复印、存包、银行、通讯、邮政等一条龙服务，签证申请者不用再往复奔波。大厅可容纳三百多申请者同时候签，完全能满足每日八百多签证人数的需要。
新落成的中心负责受理签证申请人在获得面试机会前的所有手续，包括交纳费用、递交材料等。为此在现场服务的四十多名工作人员均具有大学文化程度，其中两名硕士、四人达到专业英语八级水平，上岗前均接受美国签证官三个月的指导和培训。他们将帮助申请者整理、审核材料，解决申请材料的疏漏问题。
记者了解到，签证服务中心大厅总面积为一千二百平方米，投资约五百万元。楼上二层还开了七个VIP包间，安装有电脑、IC电话、电视机、空调等，申请者使用时将付费二三百元。穿着统一深蓝色制服的杨小姐说，仅一个上午就接待了五批客人。
一对准备去美国看望儿子的夫妇办理了填表咨询等业务，他们说已去美国三次，以前都是在马路边等候，忍受着风餐露宿之苦，而随身携带的手机、背包、衣物等要花费五元钱交给非法摆摊者看管，既不安全，也不放心。“现在的环境优美、舒适、方便。”
新大厅位于旧址以南一百五十米，原光华路美国使馆签证入口从今晨起关闭，签证者须改由秀水东街进入。
