上海是全国迄今为止最早（从1994年开始）实行车牌拍卖的城市，也是实行车牌拍卖时间最长的城市，这项措施一直到现在都没有取消。2004年前，上海一直是全国唯一可以拍卖车牌的城市。
与2004年5月1日开始实行的《道路交通安全法》有关规定不同的是，上海市政府将拍卖所得收入全部用于道路建设而不是交通事故救助。据悉，1994年到1999年期间，上海共
拍卖私人汽车车牌额度1.1万辆，摩托车车牌额度2.8万辆，获得拍卖款4.7亿元。2000年到2004年6月，共拍卖汽车车牌额度13.7万辆，摩托车车牌额度0.6万辆，其中2001年开始停止了新增摩托车车牌的额度拍卖，共获得拍卖款35.8亿元。10年间，车牌起价由10万元降至2万元，拍卖所得共计40.5亿元，安排支出39.3亿元全部用于道路建设。
但是，上海市政府拍卖公共财产的行为一直为国家商务部所不容：2004年5月25日，商务部部长助理黄海明确提出，除了公安部门之外，任何部门都无权发放行车牌照。对此，上海市政府回应：拍卖是为了使私车有序发展，这个政策要取消，但不是现在。
受新《道路交通安全法》影响，自2004年开始，全国不少城市尤其是南方城市开始对拍卖车牌进行试点工作。在广东省，东莞已于2004年下半年一马当先开始试行，广州和深圳将紧随其后。
（晓航／编制）
