本报讯(记者龙露通讯员叶明霞)今天，我国开放最早、饲养野生动物种类最多的北京动物园，在平静中迎来了它建园100岁的生日。
清光绪三十二年三月二十二日(1906年4月15日)，商部具奏请旨，饬拨官地兴办农事试验厂。当时，南洋大臣端方从德国购进100余只动物，本打算运往上海，为讨西太后慈禧欢心，便把这些动物安置在今动物园东南角的原广善寺内，供人们参观，收费20枚铜元。当
时，动物园只占地1.5公顷，除端方从德国购来的动物外，还有国内各省地督、抚及出使各国大臣解送的珍禽异兽，共计700多只。当时人们称此地为“万牲园”，也就是现在的猴山周围。从此，很多人平生第一次看到了野生的动物:大象、狮子、老虎等。
如今，北京动物园已形成占地面积约90公顷；饲养动物种类457种，4461只；淡水、海水动物1000多种，5万余尾的规模。北京动物园在百年历史上创造了多个之最，包括陆地上体型最大的动物非洲象、世界上最小的猴——鼠狐猴、身价最高的动物大熊猫、最怕热的动物北极熊以及一只“世界绝版”的双峰野骆驼。
2003年，北京动物园开始从西向东进行兽舍、景观综合环境改造工程。要把北京动物园建设成“生态动物园”，全部改造工程力争在2008年奥运会之前完工，突出“自然、简朴”的环境主题。
迎来百岁大寿，北京动物园今天却异常平静，没有热闹的庆典。和煦的阳光下，园内一切照旧，只有动物们吃上了“生日蛋糕”。尊为国宝的大熊猫今天的午餐是刚从河南运来的新鲜竹子和春笋，除此之外还有新鲜的苹果、西瓜和蔬菜，主食还少不了特制的掺有肉松、维生素B及其他微量元素的“大熊猫窝头”。贵为兽中之王的狮子老虎今天的主餐是新鲜的牛羊肉。
为了迎接百岁大寿，动物园还对兽宿进行了清理。另外，最近还新添了一批小家伙，它们是环尾狐猴、黑蜘蛛猴等，共13种26只。
