财政部预算司有关负责人认为，国家行政学院竹立家教授所称的我国每年公款消费近9000亿说法不实。该负责人说，据《2004年度行政事业单位决算》，可对公车消费、公款吃喝、公费出国等进行初步估算，约1201亿元，实际中估计会略高于此数字。
（新华网4月19日报道）
最近一段时间这类反驳似乎特别多，如官民比例、国有垄断部门盈亏等等。显然，这是政治信息不对称下必然出现的部门与舆论冲突。如果政务信息很透明，每一辆公车费用，每一笔出国费用，每一次招待费用，政府花的每一笔钱公众都能清楚、方便地查到看到，就根本不会出现这种冲突了。
面对模糊的行政成本，公众必然会将其想像得很高，这是政务信息低清晰度下纳税人的本能。财政收入来自公众的纳税，财政花钱请公务员打理政府，公众自然有对行政成本进行监督的权利。可既有的制度并不能满足公众的这种监督诉求，公车费用、公款吃喝、公费出国等等，公众既不在源头上控制这些费用，也无从知晓最终花了多少钱。看到媒体上公款吃喝的报道，感觉着身边公务员滥用公款的现象，无权干预，又无力监督，所以肯定会把这个混沌的费用想像得很高。9000亿的舆论估算，是公众对自身监督权利贫困的一种补偿性高估。面对不可监督的行政成本，公众会宁可将其估算得高一点。
也就是说，公款消费近9000亿，这主要是一种民意印象———无论实际消费是多少，许多官员的挥霍和制度约束的乏力就是给老百姓留下了“9000亿”的印象。9000亿不是一个实在的数据，而是一个表达“高昂”的价值符号。9000亿的感觉推理结果更多是在表达一种民意：我们的行政成本太高了。所以，财政部门应该更多地从9000亿的舆论估算中解读到纳税人反感过高行政成本的民意，而不是急于将其作为谣言和“不实报道”去澄清。单纯的澄清并不会改变公众宁可信其高的本能：你说公款消费只有1201亿元，这只是一种预算，在财政软约束的语境下，谁相信这个数据是真的？
