据新华社电教育部从2002年开始，在北京、内蒙古、辽宁、黑龙江、江苏、福建、河南、湖北、湖南、广东、云南、重庆、甘肃、新疆14个省（市、区）建立了全国学生体质健康监测网络，每两年对我国学生健康状况进行一次监测并发布公告。2004年进行的第二次监测结果反映中国学生体质发展趋势很不乐观。
对18万多名7~22岁城乡男女学生进行的监测结果显示，与2002年相比，我国学生在
继续“发福”的同时，爆发力、力量等素质也继续下降，除反映速度素质的50米跑成绩略有提高外，其余各方面素质自2000年以来继续呈下降趋势。超重及肥胖学生明显增多，已成为重要健康问题。
北师大体育与运动学院院长毛振明一直从事学生体质的研究，他说，现在学生的体质可以用硬、软、笨来概括。硬，即关节硬；软，即肌肉软；笨，即长期不活动造成的动作不协调。
中学阶段身体素质和身体机能的下降首先会危害他们一生的健康；其次可能诱发心理的“亚健康”；第三，未来中国社会的发展和国家的整体竞争力很大程度上取决于精英阶层的竞争力，而这些人中的大部分在学生时期属于成绩优异者，如果在学生时期忽视了身体和心理健康的培育，那么在未来激烈竞争的环境中，他们可能没有好的身体去应对竞争；第四可能危及他们团结协作的意识和能力。
