本报苏州电4月24日至25日，交通部副部长徐祖远率队，专程到京杭大运河江苏段调研，检查全线的建设管理及通航情况，谋求尽快启动运河的扩能改造，提高航道等级，更好地发挥这一国家水运主动脉的效益。副省长仇和陪同视察。
京杭运河现有通航里程883公里，其中五分之四在江苏境内，运河江苏段也是全线船舶通过量最大的航段。目前，苏北运河以二级航道为主，局部为三级航道，苏南运河为四级
航道。伴随水上运输的迅猛发展和船舶大型化进程的加快，近两年，运河总体通航能力不足的问题日益突出，堵航碍航现象时有发生，船闸瓶颈制约依然存在，迫切需要进行扩能改造。
徐祖远率调研组一行，从徐州自北向南沿运河而下，并在运河两淮段、扬州壁虎河口段、丹阳陵口段、常州市区改线段等处，作了重点检查。徐祖远在考察中指出，江苏是经济大省、水运大省，要建成水运强省任务还很重。京杭运河江苏段存在的问题主要是现有能力已经饱和。要抓住当前实施南水北调工程等诸多机遇，采取有效措施，提高水运对经济发展的适应性。同时要以百姓满意为出发点，超前规划，强化管理，解决整个运河管理在组织协调上的不足，加强对船民的服务。要抓好安全监管，优化通航秩序，保障安全畅通，充分发挥运河的综合效益。
仇和向调研组一行介绍了我省经济社会及交通发展情况。他说，运河江苏段不仅是国家水运主通道，也是我省干线航道网的主轴，现在苏北运河年货运量已接近1.2亿吨，苏南运河已超过1.5亿吨。水运运量大、能耗省、运价低、占地少、安全性好、综合效益高，是体现科学发展观、符合可持续发展的绿色运输方式。我省有积极性加快运河改造，当前首先解决堵航问题，然后加快解决快速和联网的问题，把运河的效益、把我省水运的潜能潜力发挥到最大化。我省将高度重视水运事业与产业的发展，像抓公路建设那样抓航道建设，像抓公路运输那样抓水上运输，像抓公路联网畅通工程那样抓航道联网畅通工程；要整合全省交通资源，迅速形成现代化的水陆空铁等相互衔接的综合交通运输体系，同时抓好交通管理服务体制体系机制和制度的创新，大力发展交通经济，为支撑全省经济社会发展服务。（刘玉琴）
