曾经不止一次朋友们问我：你也是上世纪六十年代生人，怎么长得白白胖胖地主似的？那时吃了什么“高级营养品”？要晓得六十年代初期是过“苦日子”，接着而来的又是“浩劫”年代，“营养品”对绝大多数人而言可是奢侈。
我告诉朋友：敝人根本冇食过么子“高级营养品”。1967年作为家庭“顶梁柱”的父亲被造反派迫害致死，一家五口全靠在长沙茶厂当拣茶工的母亲每月二十七元的工资艰难
度日。我喝得最多和最爽口的“营养品”，便是母亲每次在煮饭时为我们熬的一锅酽酽的米汤。
上世纪六七十年代的大米是非常珍贵的，粮油严格凭票证购买，每户限量，要搭配红薯、红薯丝、玉米等杂粮。1978年父亲平反昭雪，长沙市委责成二轻工业公司为我家发放了怃恤金，补发了父亲的工资，我们终于能吃上大米饭了。母亲常去粮店买那种最廉价的米，回家后将米只淘洗一遍，然后往铝锅里掺上大半锅清水，用藕煤灶开小火将米煮至半熟，等米汤熬得巴酽巴酽的时候，母亲将象牙白的米汤用沥箕沥出来，将米饭放回炉灶继续煮，然后往盛满米汤的大蒸钵里撒上两小调羹白糖，搅和搅和搁在灶台上。我们放了学，回家把书包一丢，第一件事不是做作业，而是直奔灶屋去喝母亲为我们准备的米汤。这时的米汤已放了一会儿时间，已在表面上结成了一层有着细微皱褶的薄薄的米汤皮。母亲总是先将那些诱人的汤皮捞起来给我和小妹，三个姐姐只有喝米汤的份。
甜甜的，有种浓浓的米香，特别是那薄薄颤颤的米汤皮，用筷子可以夹起来呢，唆进嘴里，滑嫩滑嫩的，往往还来不及品味它的香甜，就迫不及待溜进了喉咙深处。我想今天要还能吃到母亲当年的米汤皮，定会含在口中细细啜尝。母亲郊区菜农出身，她有个固执而传统的观念：金汤银汤，不如米汤。细伢子喝米汤既能补身体，又在一定程度上弥补了粮食欠缺造成的营养不足，我们细伢子也爱喝。
母亲将米汤变着花样让我们喝。她有时故意不放糖，而是放少许的几粒盐巴（那时的盐不像今天的精盐，都是一颗颗的粗盐，要放肆用筷子搅拌才会融化），滴上几滴香香的茶籽油，搁进一些箩卜秧子菜煮，让我们换换口味。遇上过节，她会往米汤里放进一些红枣和白皮花生米，给我们一个意外的惊喜。她还会在我们生病感冒的时候，往米汤里丢几片自己腌制的盐姜，轧上几粒胡椒，喝几口就浑身冒汗，第二天早晨起床病全好了。
在丰盛的酒桌上与朋友们谈起当年的米汤，他们不屑地说：“你讲的不就是淘米水吗？准确一点讲，是米冇淘干净的水……”我无言以对。直到小姐将菜单递上，介绍一道叫“玉汁汽锅蒸芋头”的菜就是用米汤做的，我毫不犹豫地点了它，不过那道菜标价48元。
