“生命之书”宣告完成 癌症等疾病治疗将有突破

　　在18日英国《自然》杂志网络版上，美国和英国科学家发表了人类最后一个染色体———1号染色体的基因测序，至此，解读人体基因密码的“生命之书”宣告完成。

　　科学家们认为，成功破译1号染色体，将为研究和治疗癌症、帕金森氏症和老年痴呆症等350余种疾病提供帮助。也有科学家预言，从此基因医学将进入黄金时代。

　　基因数量最多

　　破译难度最大

　　在人体22对常染色体中，1号染色体包含的基因数量最多，块头最大。其基因数目多达3141个，是一般染色体的两倍，共有超过2.23亿个碱基对（碱基是构成DNA的最基本单位，是一种化学分子结构，它们的排列顺序中蕴藏着各种各样的遗传信息和生命指令），破译难度也最大。

　　一个由150名英国和美国科学家组成的团队，历时10年才完成了1号染色体的测序工作。至此，历时16年的人类基因组计划终于画上了一个圆满的句号。

　　先前，科学家不止一次宣布该计划完工，但推出的都不是全本，而是人类基因组草图。这一次，科学家杀青的“生命之书”更为精确，覆盖了人类基因组的99.99％。

　　发现千种新基因

　　开始迈入新阶段

　　据估计，人类染色体大约由20000到25000个基因组成。科学家在破译1号染色体的过程中，至少发现了1000种新基因。

　　领导1号染色体测序项目的西蒙·格雷戈里博士说：“我们正迈入下一阶段，那就是弄清楚基因的作用以及如何相互影响。”

　　格雷戈里认为，揭开1号染色体的神秘面纱，将有助于人们了解人类基因多样化的原因。

　　所获数据庞大

　　医学前景宽广

　　人类基因研究所获得的数据就像一座巨大的金矿，它将促进生物学的不同领域如神经生物学、细胞生物学、发育生物学等的发展。人们从中可以发掘出诊断和治疗5000多种遗传疾病以及恶性肿瘤、心血管疾病和其他严重疾患的方法，阻止甚至扭转一些疾病的遗传。

　　超过350种疾病被认为与1号染色体上的基因出现问题有关，其中包括癌症、帕金森氏症、老年痴呆症、孤独症和智障等。

　　格雷戈里说：“公布人类最后一个染色体的基因测序，标志着建立在人类基因测序基础上的生物学和医学研究将掀起高潮。”

　　科学家预言，在人类基因组计划完成后的10至20年内，基因医学将进入黄金时代。

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　　人类基因组计划

　　———生命科学领域的“阿波罗登月计划”

　　中国是参与这一计划的惟一发展中国家

　　如果把人类基因组比喻为一本有10亿单词的百科全书，这本书可分23章，每章为一对染色体。而每一对染色体上，又包含着数千个被称为基因的“故事”。这些“故事”由一系列3字母单词组成，其中每个单词是4个基本化学“字母”，即腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和胸腺嘧啶4种碱基的任意排列组合。

　　人类基因组蕴涵有人类生、老、病、死的绝大多数遗传信息，读出它将为疾病的诊断及新药物的研制带来变革，因此破译人类基因组又被比喻为生物学的“圣杯”。

　　而人类基因组计划，正是要“读出”这30亿个化学“字母”，也就是测出人体所有染色体上30亿个碱基对的排列顺序。

　　人类基因组计划被誉为生命科学领域的“阿波罗登月计划”，是人类生命科学史上最伟大的工程之一，是人类第一次系统、全面地解读和研究人类遗传物质DNA的全球性合作计划。

　　计划于1990年在美国正式启动，起初的目标是要完成人体23对染色体中全部碱基对的测序任务，后来增加了人类基因的鉴定和分离内容。

　　中国于1999年加入人类基因组计划，负责测定人类基因组全部序列的1％，也就是3号染色体上的3000万个碱基对。中国是继美、英、日、德、法之后第六个国际人类基因组计划参与国，也是参与这一计划的惟一发展中国家。

　　1999年12月1日，国际人类基因组计划联合研究小组宣布，他们完整地破译出人体22号染色体的遗传密码，这是人类首次成功完成人体染色体基因完整序列的测定。

　　参与人类基因组计划的科学家们于2000年首次绘出人类基因组草图，包含人体90％以上碱基对的位置信息。

　　(新华社)