“人造小太阳”昨首次公开亮相

http://www.sina.com.cn 2006年05月21日12:46 合肥报业网-江淮晨报

　　本报讯千余位市民昨天目睹了“夸父追日”的神话将如何在未来成为现实。在今年科技活动周的第一天，世界上第一个全超导托卡马克ＥＡＳＴ核聚变实验装置——“人造小太阳”首次公开亮相，众多市民登上“科学岛”，争相目睹这个人类未来“能量之源”的模样。

　　“人造小太阳”是由中科院等离子体物理研究所自主设计和研制的。昨天下午，记者在ＥＡＳＴ装置大厅见到了它：椭圆形的“身体”，不锈钢的材质，以至于不少参观的孩

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子亲昵地叫它“大锅炉”，现场几个工作人员正在“锅炉”内进行维修和调试。但这可不是普通的“大锅炉”，它可是一只“能量之炉”，并被赋予“人造小太阳”的美名。工作人员耐心向大家解释：它是一个非常复杂的实验装置，组成它的主要部件自身也是很复杂的子系统。太阳的中心温度有1500万摄氏度，表面温度最高到6000万摄氏度，但是由于压力巨大，聚变反应可以自然地发生。但在地球上，实现持续核聚变所需的条件要苛刻得多，只有在上亿度的高温等离子体环境下，才能实现自发的持续核聚变反应。很难想象，几亿度的高温，地球上有什么样的容器能装下它们，然后让它们在其中缓慢地发生核聚变呢？

　　这个问题没有难倒科学家。20世纪50年代初，苏联科学家提出了磁约束的概念，并于1954年建成了第一个磁约束装置，这就是托卡马克Ｔｏｋａｍａｋ，它是俄语“环形磁容器”的缩写。托卡马克形状像一个放倒的轮胎。由于等离子体中每个粒子都是显电性的，这种环形磁场又叫磁笼，带电粒子会沿封闭的磁力线做螺旋式运动，几亿度高温的等离子体就这样被约束在这种环形的磁场中。

　　工作人员告诉大家，ＥＡＳＴ还只是一个实验装置，不能提供巨大的能量，并不是真正意义上的“人造太阳”，真正的“人造太阳”是以超导托卡马克聚变堆为基础的聚变能电站，其间还要科学家不断地探索和努力。不过相信地球上终有一天一定能亮起用聚变能点亮的灯泡。

　　“人造小太阳”的开放将于今天下午结束。据透露，今年７月，“人造小太阳”将启动第一轮放电实验，现代人类“夸父追日”的步伐即将迈出。

　　（王云蒋勇）