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苏州城内的运河古道保护完好。 赵沈马 摄
本报苏州25日专电 （特派记者赵宝起 实习生马明 沈锡禄）苏州城四面环河，市内水系纵横交错。今年，苏州政府加大力度挖掘运河潜力，将过去以货物运输为主的“交通型
”改为现代观光休闲的“旅游型”。近日，由苏州市轮船运输公司斥资500万元建造的“吴越号”在苏州首航。
京杭大运河苏州段，从苏州与无锡交界的五七桥至江苏和浙江交界的鸭子坝，全长82.35公里，占苏南运河江苏段总里程的39%。苏州城区的运河已由过去的穿城而过，改为现在的环城而走。苏州段运河也成为货物流量强度最大的航段，全市2500万吨煤炭和1.5亿吨建筑材料，以及大米、油料和各种农用等物资的运输有50%以上是通过大运河运输的，成为苏州境内和长三角地区最繁忙的“黄金水道”。
除了货物运输之外，苏州也着力打造运河的旅游资源，成为京杭大运河全线中惟一一个保留客运的运河段。据苏州市轮船运输公司经理周毅军介绍，现在开辟的苏州至杭州的客运线，是整个运河惟一的客运线路。苏州市轮船运输公司原有3艘客轮，但随着客运需求的增加，苏州与杭州运输公司共同斥资500万元建造了四星级豪华游轮，整艘游轮内部装饰考究，配套设施齐全，成为当今京杭大运河上第一艘豪华客轮。
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