综合新华社、三秦都市报报道快速发展的中国民航业正在遭遇“短腿”之痛，中国未来几年将面临飞行员较为紧缺的局面。
据民航总局预测，到2010年，我国航空运输机将达到1250架，为此，中国需要补充约7000名飞行员。中国民航学院院长吴桐水等专业人士认为，按照我国现有的飞行员培训模式，5年内培养这样多的飞行员是难以实现的。
吴桐水说，以美国为代表的通用航空大国，其70％以上的公共运输航班飞行员来自于通用航空领域。这些飞行人员首先自费学习飞行技能，取得执照后先飞私人小飞机（即通用航空飞机），等到积累到一定飞行时间后才进入航空公司执飞大型客机，保证了美国作为世界最大航空运输国的健康协调发展。
我国的航班飞行员培养从航校学习到担任航班副驾驶实践长约8年－10年的时间里，几乎所有费用均由航空公司支付，不仅时间长，而且成本巨大，一位飞行员的培养费用高达200万元，而要把一名普通飞行员培养成机长，则最少需要花费600万至800万元。在航油价格高涨，航空公司成本压力增大的情况下，这种培养模式已经难以满足高速增长的运输航空补充飞行员的要求。
专家认为，从长远来看，我国应积极推进通用航空市场的发展，改革飞行员培训机制，推进航空俱乐部及飞行员培训学校的发展，以促进民航业的快速协调发展。
