“把失败看成常态把成功当作偶然”———与庞加莱猜想“封顶”者之一、中山大学教授朱熹平面对面

　　6月6日上午，中山大学一间普通教室。44岁的朱熹平教授像往常一样，平静地讲授《黎曼几何初步》。探询的目光，不时“扫”过全场：“听懂了吗？清楚了吗？不行我可以再讲。”

　　就在3天前，哈佛大学教授、菲尔兹奖得主丘成桐在北京宣布：在美、俄等国科学家的工作基础上，朱熹平和旅美数学家、清华大学讲席教授曹怀东彻底证明了国际数学界关注

上百年的重大难题———庞加莱猜想。

　　在朱熹平宽敞简朴的办公室里，这位始终不愿意“露面”的数学家，接受了新华社“新华视点”记者的专访。

　　“我从未给自己定下任何目标”

　　记者（以下简称记）：第一次有挑战世界数学难题的冲动，是在什么时候？

　　朱熹平（以下简称朱）：其实，我第一次对数学难题的挑战就以“失败”告终。在中山大学读大三时，我就不知“天高地厚”，尝试论证“连续统假设”。这在当时是一个已经破解的世界难题，但我完全不知道。当我自信满满地把证明过程拿给指导老师看时，老师拒绝了我，只丢下一句话：如果你错了，我不用看；如果你对了，我也看不懂。从那以后，我意识到做学问要静下心，不要先想到要攻克什么难题，而是要潜心积累。

　　记：破解庞加莱猜想的过程中，对您触动最大的是什么？

　　朱：这是一个希望与失望不断反复的过程。在攀登庞加莱猜想这一高峰的途中，我和我的团队经历了无数次失败与失望。这个过程中所遇到的难点远不是一个两个，而是一连串的。有时，想到了新的论证思路，却不敢动手去做，因为每次的论证可能有百分之七八十的几率是失败的。常常感到颠覆性的挫败，甚至会怀疑自己的选择。

　　记：成功往往是在失败的总结中得到的。从这些失败中获得最多的是什么？

　　朱：因为我经历了太多的失败，所以凡事顺其自然，不强求结果。我现在的心态是，已经把失败看成常态，把成功当作偶然。在破解庞加莱猜想的过程中，我从未给自己定下任何目标，只是沿着这条路，一步一个脚印地走。

　　“数学家已经不是‘孤独的思考者’”

　　记：1992年30岁时，您已经发表了一些有影响力的偏微分方程领域的论文，为什么没有继续在这个领域走下去，而是尝试学术转型———做几何分析？

　　朱：我是学偏微分方程出身。我喜欢直观的事物，从读硕士开始，就对微分几何产生了浓厚的兴趣。微分方程和微分几何最好的结合点就是几何分析，所以转型到几何分析。

　　记：您从1997年开始研究猜想，在研究过程中，遇到的最大压力是什么？

　　朱：是5年里几乎没有什么学术成果。因为这个新的领域对于我来讲确实很难，没有一定的积累，就提不出问题，论文也就更难做。虽然我所在的中山大学有免考核的特殊政策，但还是感觉到一种无形压力。这个过程，很痛苦。有时也怀疑自己的转型是不是错了。

　　记：在猜想的整个论证过程中，团队发挥了怎样的作用？

　　朱：现在的数学家已经不是“孤独的思考者”。我们的团队有5个人，包括曹怀东、陈兵龙等。他们每个人都非常出色，遇到难题时就会提出来，不断进行讨论。我们也会在学术问题上有争执，但研究气氛非常好，非常和谐。在论证过程中遇到难题想放弃时，是团队的力量，使我坚持下去。

　　“历史时刻到来前，所有的工作都是积累”

　　记：从1992年转型到2006年完成庞加莱猜想的完全证明，您用了14年时间。怎么看这14年？

　　朱：积累的过程。好的学者有好的眼光，他可以告诉你有些问题是到了历史上该解决的时候了。如果你正好有机会参与其中，就是你的幸运。在这个历史时刻到来之前，所有的工作都是积累。这就是所谓的厚积薄发。

　　记：国内外科学家对您的学术影响体现在哪些方面？

　　朱：曹怀东介入这个领域的时间比较早，研究时间有20多年，经验丰富。汉密尔顿是个有胸怀的学者，他的每一次发现都会以论文发表的形式与同行分享，对学科的发展起到了积极的推动作用。

　　眼前的朱熹平如此年轻，充满活力。只是不经意间，几丝白发会从他的满头黑发中，顽皮地“跳”入记者眼帘。此刻的他，露出憨厚可爱的笑容。

　　（据新华社广州6月7日电）