青藏铁路的开通与西藏乃至西部经济发展的关系，可套用一句常话———路通换来财通。
中国社科院工业经济研究所所长吕政教授认为，青藏铁路的开通将加快改变目前西藏交通运输发展的总体格局，其影响是多方面的：由于运输价格的下降、航空垄断的局面将被打破，西藏客、货流量将大幅增加；运输成本的降低，人流、物流的增长，将促进西藏经
济持续较快地发展。同时，随着对外交流的不断增多，将吸引更多的客商进藏投资，带来资金、技术、人才和先进的管理经验，进而深刻影响当地的社会经济发展。
吕政教授以建筑业为例说明：1998年，建筑业占西藏GDP的比重为12.31%，到2000年上升到了14.54%。建筑业的发展，将对建材产生大量需求，但西藏不适宜大规模发展建材业，比如水泥，因此对区外原材料的依赖会不断增加。在拉萨，煤炭一吨要700多元，水泥一吨要800多元，其中运输成本高达每吨600元。青藏铁路通车后，仅降低运费一项，就将对西藏经济的发展产生积极的促进作用。
吕政教授特别指出，西藏铁路的开通，对西藏支柱产业之一的旅游业更是非常有利。据预测，到2010年，往西藏的游客人数有望达到528.24万人，西藏因旅游获得的直接收入可达58.11亿元。
中国社科院西部发展研究中心主任魏后凯教授指出，西藏不适宜搞大规模的开发，应把农牧区产业、旅游业、藏医药业等确立为优势产业。
（晓航／编制）
