国际在线消息（驻香港记者 段爽）：记者今日从有关方面获悉，汇丰、恒生、中银及渣打在过去5年关闭的分行为数目为193间，但只增加38间，实质减少155间。香港财经事务及库务局局长马时亨表示，开设或关闭分行，属于银行的商业决定。
根据金管局的数字，由2001年12月31日至2006年5月31日，汇丰、恒生、关闭的分行数目为193间，但只38间，实质减少155间。而其它银行则由712间减至664间，实质减少48间
。
香港整体银行店铺的数字也由1405间，减至1202间，减少203间。
香港财经事务及库务局局长马时亨就此问题表示，银行可能会考虑的因素包括客户的需要、银行的业务策略，以及经营分行的成本，后者最终会影响向客户提供的银行服务的成本。根据《银行业条例》，金管局的职能是促进银行体系的整体稳定和有效运作。除了为进行审慎监管外，金管局并无权限，而且事实上也认为不宜订定具体规范，要求银行在作出商业决定时遵从。不过，金管局鼓励银行在关闭分行时考虑对客户的影响，以及采取措施，尽量减少对客户造成的不便。安装自动柜员机作为替代安排，以及在关闭分行前预先通知客户，是这类措施的一些例子。
马时亨表示，虽然银行按照商业原则运作，但他们一直鼓励银行在经营业务时顾及企业社会责任，并充分考虑市民的需要。关于这方面，他们知道，香港大部分的零售银行都豁免对领取社会福利金的客户征收维持银行帐户的费用。电子银行服务既经济又普遍。有一间大银行也采取了措施，为长者及其它有需要的人士提供更易使用的自动柜员机服务。如领取福利金而行动不便的长者及伤残人士并无亲友为他们从银行提取款项，社会福利署会作出特别安排，每月把现金交付这些受助人。
另外，据悉，香港银行公会已成立专责小组去研究该问题，稍后会与立法会财经事务委员会讨论有关结果。
