“瑞金城外有个小村子叫沙洲坝。毛主席在江西领导革命的时候，在那儿住过。村子里没有井。吃水要到很远的地方去挑。毛主席就带领战士和乡亲们挖了一口井……”从当年小学课本中一篇叫《吃水不忘打井人》的课文中，第一次有了江西瑞金的印象，听说了这口红井的故事。后来，从历史书中了解到，1931年11月，中国共产党在江西瑞金宣布成立中华苏维埃共和国临时中央政府，瑞金也因此成为了中国革命史上第一个红都。
在中国共产党建党85周年前夕，我们追寻着历史的轨迹来到这里。土生土长在沙洲坝、当年的“红小鬼”，如今80多岁的革命老干部杨衍琪老人，至今还能如数家珍地讲起红井的故事。沙洲坝极其缺水，当地曾传唱过一段民谣：“沙洲坝、沙洲坝，三天无雨地开岔，有女莫嫁沙洲坝……”是毛泽东和苏维埃临时中央政府帮助当地百姓改变了这一切。1933年4月，毛泽东随中华苏维埃临时中央政府机关从叶坪迁到沙洲坝，为解决军民吃水难题，毛泽东亲自选择井址，带领机关同志三天挖出一口直径0.85米、深6米的水井。清凉井水滋润了百姓心田。
红军北上长征以后，国民党反动派将红井填了又埋，老百姓就挖了又修，一直把这口井保护到全国解放，并把它起名为“红井”，在井旁竖起一块石碑，上书“吃水不忘挖井人，时刻想念毛主席”。几填几挖，沙洲坝人民拼死捍卫的是与共产党那种抹不掉、分不开、拆不散的血肉联系。正因为当年新生的红色政权牢记全心全意为人民服务的宗旨，共产党人与人民群众同呼吸、共命运、心连心，中国革命才得以从瑞金到延安、到北京，中国共产党才能发展成为今天拥有7000多万党员的执政党。
1961年3月4日，红井被国务院列为全国重点文物保护单位，成为瑞金红色旅游胜地的重要景区之一。2003年8月29日，胡锦涛总书记参观了红井，并亲切接见了沙洲坝村支部村委会全体成员，勉励沙洲坝村支部村委会班子做“红井精神”的传承人。
如今，沙洲坝人民发扬当年挖水井的精神，修水库，筑山塘，打机井，在“水”字上大做文章，不仅解决了生活用水和浇灌用水，还利用优质的地下水发展水产养殖，建起瓶装饮用水厂。经过不懈努力，昔日贫穷落后的山乡成为现在富裕的鱼米之乡。在沙洲坝村，记者看到，医院、敬老院、自来水厂、社区活动中心等公益福利设施齐全。村支部书记杨海燕告诉我们，村里大力发展高效农业，村民种上了烟叶、脐橙、蘑菇等经济作物，年人均纯收入达到3500元；创办了建材、红色旅游工艺品公司等12个村办企业，还吸引了服装厂等一批外资企业在村里落户，村级集体经济年纯收入近40万元。沙洲坝村成了远近闻名的城乡统筹发展和社会主义物质文明、政治文明、精神文明协调发展的省市先进典型。
今日沙洲坝人早就不到红井挑水吃了，但每隔一两年，群众就会自发为红井做一次彻底清洗，使得多年来红井水质仍然甘甜清冽。现在这里的老百姓用山歌歌颂党的好政策，赞美新生活：“沙洲坝，沙洲坝，三月不下雨，有水浇庄稼，五谷丰登发了财，凤凰纷落沙洲坝”。
