儿童骑师下岗，机器人执鞭赛驼

　　□朱静远国际周刊专稿

　　在海湾国家，赛骆驼是一项古老而又广受欢迎的运动，风靡程度可与赛马运动在英国相媲美。每到骆驼比赛季节，当地人好像过节一样。人们穿上盛装，走进比赛场地，观看“沙漠之舟”之间的比试。还有一些人还利用骆驼比赛进行博彩活动。

　　但是在飞驰的骆驼背上，人们时常看到的却是稚嫩孩童的幼小身影。为了使骆驼在比赛中跑得更快，许多参赛方专门训练身体轻盈的儿童骑骆驼上场比赛。这一做法因此备受指责。如今，这项古老的运动开始悄悄发生变化———越来越多的机器人骑师开始取代儿童骑师参加比赛。

　　忍饥挨饿控制体重

　　马尔穆德是一个十多岁的苏丹男孩，他曾经在卡塔尔当过赛骆驼骑师。现在，他在多哈的一个露天剧场以卖饮料为生。

　　回想起自己的骑师生涯，马尔穆德说：“我经常从骆驼上摔下来而受伤，直到后来人们开始使用‘维克牢’尼龙搭扣固定骑师，受伤的次数才有所减少。当我父亲要求我参加职业赛骆驼骑师的训练时，我只有9岁。那是一段非常艰难的时光。我记得我的父亲是怎样控制我的饮食———我几乎不能吃糖，因为我要比同龄人更轻巧，这才能胜任骑师一职。”

　　联合国儿童基金会在一份报告中说，由于要求赛骆驼骑师的体重越轻越好，所以甚至出现了让年仅四岁的孩子当骑师的情况。而一旦成为一名小骑师，这些孩子就必须忍饥挨饿以保持极轻的体重。

　　当体重过轻的孩子坐在比其身高高两倍的骆驼背上时，一不小心就会有被甩出去的危险。

　　比赛危险，只为生存

　　当别人问马尔穆德，是否觉得父亲强迫年幼的他坐在一头2米高、680公斤重的骆驼上飞奔是种剥削时，他的回答是否定的。“每天我都想，赛骆驼的奔跑速度可以达到时速40公里，但我必须要冒着从骆驼背上摔下或者被骆驼践踏到的危险练习，因为我的工资可以帮助我爸爸养活我们一家人。”

　　马尔穆德说，当人们生活在贫困中时，总要有人牺牲一些来换取好一些的生活，“我不觉得我爸爸用我赚钱。没有生活在这种环境中的人不会理解我爸爸的心情。”

　　联合国儿童基金会说，阿联酋是海湾地区赛骆驼项目开展得最好的国家之一，每年该国的赛骆驼比赛产生的奖金高达七千万迪拉姆（阿联酋货币）。而一头冠军骆驼能卖出四百万迪拉姆的高价。至于那些当骑师的孩子们，他们所拿到的工钱却少得可怜。

　　努力减少稚龄骑师

　　在参加赛骆驼的小骑师中，大多数孩子都来自贫困家庭。

　　过去一些年里，海湾国家的儿童骆驼骑手不断受到国际社会的批评。一些国家称之为一种变相的“奴隶制度”。国际社会还呼吁，走私团伙为了弄到儿童骑手，不惜采取绑架等暴力措施，社会影响极为恶劣。

　　“有些人带着全家来到阿联酋谎称寻找工作，结果却是把自己的孩子交给了赛骆驼组织者当骑师。”阿联酋的一名政府官员说。

　　联合国儿童基金会驻海湾地区代表居恩·库努基说，阿联酋在禁止滥用18岁以下小骑师方面采取了很多方法，同时在改善这一问题上有了明显的成效。

　　2005年起，阿联酋禁止18岁以下的孩子以及体重低于45公斤的人充当赛骆驼骑师。违反者将会被处以最多3年监禁或至少5万迪拉姆（阿联酋货币）罚款。

　　卡塔尔埃米尔(国家元首)也颁布了“第22号法令”，明令禁止雇用未成年人担任赛驼骑手，违者将被判处3至10年有期徒刑。

　　在联合国儿童基金会的协助下，阿联酋还为这些小骑师设立了庇护所和复原中心，饱受营养不良及伤痛困扰的小骑师可以在这里接受生理与心理的治疗。同时，这些缺乏教育的孩子们还能学习读书写字。

　　阿联酋政府出资270万美元设立了一个遣返小骑师项目，和联合国儿童基金会一起致力于减少小骑师的数量。

　　“从2005年开始，人们开始关注赛骆驼中使用孩子当骑师的现象。到现在为止，已经有1075名小骑师被送回了家。”阿联酋代理内政部长赛夫·沙法说，“而且，还有不少雇主在送走小骑师时没有通过我们政府部门，他们没有被列入统计数字。所以，事实上‘下岗’的小骑师数量还是很多的。”

　　据沙法说，这些小骑师大多来自巴基斯坦，还有一部分来自孟加拉国、苏丹、毛里塔尼亚及厄立特里亚。“当他们被送回家时，绝大多数人年龄在8岁到11岁之间。”

　　但是，也有人对机器人骑师表示怀疑。“骆驼可不傻，铁和塑料做的假人只能哄它一两回，它很快就会识破这一切。以后，就你再也别想用机器来骗它了。”赛驼拥有者萨利赫·阿里·马里说。

　　受伤是"家常便饭"

　　卡塔尔大学教授阿卜杜拜里·贝纳和他的同事们调查发现，赛骆驼骑师经常会在摔倒时碰伤手、脚、头。严重受伤的情况则多发于骆驼摔倒时将骑师甩出。40%的小骑师身上的伤足够他们进医院休养一周以上。

　　"不过，我觉得我很幸运，我的伤都不算严重。而且，我们都是由专家训练，他们会教我们避免这些危险，所以我觉得我准备得很充分。"马尔穆德说："我不后悔曾经当过骑师，这都是过去的事了。那是我生命中的经历，我会回想我从这些日子中学会了些什么。骆驼主们要求我们变得强壮、有竞争力，这很有意义。"

　　马尔穆德说，他仍然和一同参加骑师训练的小伙伴们保持联系，"我们在骑师训练学校得到了很好的照顾和训练。"

　　马尔穆德一共当了3年骑师，然后他的父亲把他带离了这一危险的行业。"我们离开卡塔尔回到了苏丹。现在我们又来到卡塔尔，因为我想通过打零工赚学费，这样我就能继续上学了。我的梦想是成为一个大学生。"