美“太空旅馆”试验舱成功发射

　　并在太空轨道顺利充气扩展由美国旅馆业大亨罗伯特·比奇洛投资建造的试验舱“创始一号”，于太平洋时间12日凌晨由俄罗斯火箭发射升空并顺利进入预定轨道。晚间已在太空轨道成功充气扩展。这次发射使比奇洛的“太空旅馆”梦想又前进了一步。发射成功

　　顺利扩展

　　比奇洛创立的航天公司12日说，“创始一号”的发射由俄罗斯战略导弹部队在乌拉尔地区的一个基地完成，火箭所运载的试验舱在发射后数分钟内成功进入距地面约500公里的轨道。而用于“充气式可扩展空间站”概念试验的这个舱体，直径也已由发射时的1米变成了2米，达到了设计目标。

　　目前，“创始一号”已由比奇洛航天公司设在拉斯韦加斯的控制中心接管，该地面控制中心还接收到了试验舱的定位信号和它搭载的监测仪器发回的信息。目前，“创始一号”内部的温度在26摄氏度左右，恰好适合人类生活。它的太阳能电池板也已完全展开，为舱内的科学仪器提供26伏电源。

　　试验舱上除装有摄像机等监控设备外，还有一些测试太空生存环境的昆虫。它可能在轨道上运行几年，以验证其能否经得起太空垃圾和宇宙辐射等的考验。

　　抵御“飞石”入侵尽览宇宙美景

　　与目前金属硬壳的航天器不同，比奇洛航天公司计划建造的空间站由若干可充气膨胀的软壳模块组装而成，其最大优点是节约发射成本。这些模块发射到轨道上后会像气球那样“鼓”起，充气的软壳有一定弹性，使得住在充气旅馆内的游客或者宇航员即使是面临外来太空“飞石”的入侵也不为所动。而每个充气式太空舱的外壳由铝合金制成，住在里面的房客可以透过太空舱上的玻璃舱口，将日月星辰等宇宙美景一览无余。

　　对飞行器进行柔性设计的思想诞生于上世纪60年代，可充气式太空舱在其基础上作了进一步改进，采用硬式中央芯级和可充气式环壳，结构材料选用复合材料。入轨前，整个舱体收缩于中央芯级，入轨后展开。以“创始一号”为例，其发射前体积只有发射膨胀后体积的三分之一，发射成本因此大为降低。

　　其实，可充气式太空舱的“始作俑者”是美国宇航局，只是由于经费问题，美国宇航局才于2000年忍痛割爱放弃这一计划。比奇洛得知这一消息后立即决定购买该项目技术，并将其转向民用的太空旅馆。

　　不仅是旅馆还是购物中心

　　罗伯特·比奇洛是一家大型连锁旅馆集团的创始人，他梦想建造世界第一座私营空间站，并为此投资7500万美元创立了比奇洛航天公司。目前，这家企业已有5亿美元资本，并招募了美宇航局和洛克希德－马丁公司的退休的宇航工程师。

　　比奇洛航天公司计划中的未来空间站将是一个综合商业设施，包括旅馆、购物中心、利用微重力生产的小型工厂等。在“太空旅馆”住宿一晚的费用最低100万美元。

　　“创始一号”的尺寸相当于实用太空舱的三分之一。在其发射成功后，比奇洛航天公司在今年年底或明年年初将发射同样大小的试验舱“创始二号”，在2012年前后发射同实用太空舱一样大小的试验舱。如果一切顺利，“太空旅馆”将在2015年左右建成。（早综）

　　美国的太空旅游法规

　　随着太空旅游业慢慢进步，美国政府2005年12月29日发布了长达120页的太空旅游管理规则，用来管理规范未来的太空旅游，内容涉及从乘客体检标准到行前训练等太空游的方方面面。

　　规则要求，在离开地球出游前，有关公司必须告知“太空飞行参与者”（即地球上所谓的乘客）出游的风险。乘客在登上飞行器升空前必须书面同意。

　　联邦航空局在这套规则中建议乘客进行体检，并要求乘客接受应急训练，包括应对座舱减压、起火冒烟以及如何安全逃离飞行器等。

　　同时，飞行员必须有联邦航空局颁发的飞行员证书。规则说，每个乘客必须有一年内可以飞行的医学证明，他们的身体和精神状态必须“足以履行与安全有关的职责”。

　　太空旅游市场的大亨们

　　美国旅馆业大亨罗伯特·比奇洛投资建造的太空舱“创始一号”，由俄罗斯火箭发射升空。这是私人投资在太空旅游行业的又一大进步。

　　除比奇洛外，世界电子游戏大亨约翰·卡马克在美国达拉斯附近建立的犰狳宇航中心正在研制“黑犰狳”火箭；微软创办者之一保罗·艾伦投资的“太空船一号”则夺得了专为鼓励民用太空船设计而设立的“X奖金”。

　　年过五旬的英国大亨理查德·布兰森曾在印度孟买宣布，他创建的维尔京公司已经完成私人航天旅行计划的制定工作，在数年内，第一次商业飞行将开始，届时，他本人将乘坐一架由一名宇航员驾驶的宇宙飞行器飞入太空，作近地轨道的太空旅游。

　　2005年，全球最大网上零售商亚马逊公司的创办人杰夫·贝索斯也宣布进军太空。在美国得克萨斯州一个名叫范霍恩的小城，他买下了大片土地，准备把那里建成太空船发射场和降落场。贝索斯投资了一个名为“原始之蓝”的太空科研公司，该公司已经着手研制低成本的民用太空船，准备将来进行短暂的载人太空旅行。据悉，“原始之蓝”将利用可再生材料制造太空船。（早综）

　　太空旅游不是梦

　　我们的孩子有一天会在月亮上玩沙子，在火星轨道站上搭积木吗？这并不是一个遥不可及的梦想，因为已经有游客踏入了太空。

　　2001年4月28日，美国人蒂托搭乘“联盟－Y”型火箭从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空，造访了建设中的国际空间站。他成为历史上首位太空游客。

　　然而，为了圆自己的太空梦，蒂托支付了2000万美元。虽然蒂托为平民太空旅行做了最大的宣传广告，但这种过于昂贵的旅行费，普通人是承担不起的。

　　欧洲航天局载人航天部主任迪特尔·伊萨凯特2006年3月说，真正普及的普通人太空旅行可以分为几个发展阶段：首先是15年以后，亚轨道飞行器的相关技术将进入成熟阶段，届时在接近地球外层空间区域的亚轨道（接近环地球轨道，但比这一高度低），人们可以乘坐专门的飞行器感受数分钟的失重状态，然后返回地面。而大约25年以后，随着空间运载工具的发展，在真正的环地球轨道上，人们将能够感受几小时太空漫游的滋味。这些活动的费用相对来说不会“高不可攀”。最后，在更远一点的未来，人们将能够在太空过夜，不过这需要很高的费用。

　　伊萨凯特提醒说，长期的太空旅行并非那么美妙，失重、孤独及食物单调都是人们需要忍受的。他认为，最舒服的当然还是呆在地球上。（新华）