“发现”号平安回家

　　据新华社华盛顿7月17日电（记者张忠霞）美国东部时间17日上午9时14分，“发现”号航天飞机冲破笼罩在肯尼迪航天中心上空铅灰色的云雾安全着陆，为此次13天的太空之旅画上完美句号。这是自“哥伦比亚”号失事后，美国航天飞机第二次重返太空。

　　尽管航天飞机降落时并非晴空万里，但美国宇航局的专家之前评估认为，天气条件适宜降落。“发现”号于当地时间7月4日从肯尼迪航天中心升空。根据地面控制中心的飞行

状态报告，航天飞机在整个任务期间的表现近乎完美。虽然航天飞机发射升空时仍有绝热泡沫材料脱落，但脱落物尺寸及坠落时间均不足以对航天飞机安全构成威胁，宇航局方面认为“外部燃料箱在发射过程中表现非常出色”。

　　美国宇航局局长格里芬说，现役3架航天飞机在2010年全部退役之前，还要再飞15次，保证国际空间站按期建成。下一个上阵的“亚特兰蒂斯”号已经待命，预定8月底再上太空。