古人早就认识到“沧海变桑田”这个自然现象，诗经中说的“高岸为谷，深谷为陵”也是这个意思。山东北部莱州湾
沿海平原，两千年来自然环境变迁，就是一个桑田变沧海的例子。
莱州湾南岸的滨海地带，两千年前是个经济文化十分繁荣的地区，农、牧、渔、盐业都很发达，据史料记载，汉武帝
曾经到这里视察过。现今昌邑城北有个叫瓦城的村庄，春
秋时代就是一个小国的首都，谓之晋城，而今只剩下一片瓦砾，城址
大部分已被海沙掩埋了。考古工作者时常在这一带发观一些村庄遗址，也多被泥沙覆盖，地面上连痕迹也看不到了，莱州湾南
岸的海水，大致在西汉末年向南入侵，迫使寿光、益都、广饶的县城也不断向南迁移，如今这一带变成了“泻土无毛，一望皆
圹垠之野”的盐滩和沼泽，“荒墟废垒”，成了人们怀古探幽之所，仅仅几百年的时间，大片农田村舍就变成沧海了。后来，
南部山区流入渤海的河流，携带大量泥沙堆积在这里，又形成新的陆地，才渐渐演变成当今的面貌。
西汉末年这次海水的南进，还伴随着强烈的地震活动。公元前70—37年的24年间，是山东历史上地震最活跃的
时期，地震同时伴随着海啸。“北海水溢，流杀人民，阴阳不和，其咎安在”，人民蒙受了地震灾害之苦。
