傅达林
日前，新修订的义务教育法经全国人大常委会审议后表决通过。这是义务教育法施行20年来的首次修订，既关乎国家大计，又涉及普通民生，社会各界寄予了深厚期望。
俗话说，百年大计，教育为本。教育能够改变一个人的命运，也能改变一个国家、
一个民族的前途。我国于1986年制定了《中华人民共和国义务教育法》，以国家立法的形式正式确立九年义务教育制度。20年来，这部法律在普及九年制义务教育，消除“文盲”、“半文盲”，提高人口素质方面发挥了巨大作用。然而，随着社会经济的发展，我国义务教育在实践中也面临许多新的挑战，教育资源发展不平衡日益明显，贫困地区孩子上学难、上学贵问题突出，这些都需要国家通过立法及时作出调整，走义务教育法治化之路。
国家设立义务教育制度的核心，就在于其普适性、平等性，为每个孩子提供平等的教育机会和环境，确保他们都能站在同一起跑线上。接受义务教育是每个人参与社会竞争的前提，只有在起点上实现机会均等和教育公平，才能有效缩小贫富分化在下一代人身上的延伸，防止因为出生贫寒而丧失接受教育的机会，从而确保人人拿到参与社会竞争的“入场券”。因此，国家设立义务教育制度，本质上乃是一种矫正的正义。
为了实现这个目的，修订后的义务教育法进一步明确了政府在义务教育中的职责，尤其是在经费保障上，“义务教育经费投入实行国务院和地方各级人民政府根据职责共同负担，省、自治区、直辖市人民政府负责统筹落实的体制。”而根据国务院的部署，从今年到明年，农村将全部免除学、杂费。这样的制度安排，将让每个孩子尤其是贫困孩子接受到免费的义务教育，可谓真正还原了“义务教育”公益性的本质，无疑是值得我们充分期待的。
