本报记者 王冲
内蒙古赤峰市，10世纪曾是盛极一时的辽国的中心，96％的土地被茂盛的原始森林所覆盖。在随后的世纪里，人们对森林的过度开发，至今仍留下了痕迹。森林和草原减少、土壤沙化等对环境的破坏不可估量，风沙威胁着中国北方，植树造林、防风固沙成了中国的必然选择。
2000年启动的中意环保合作项目，显然也看到了植树造林的重要性，于是，意大利的“瓦勒拉尼系统”进入了中国。6月30日，国家发改委网站刊发了一则消息：由国家林业总局和意大利环境与领土部共同签署的“瓦勒拉尼系统”造林示范项目在内蒙古赤峰市巴林左旗顺利实施，目前已完成造林4500亩。这是亚洲惟一一家应用“瓦勒拉尼系统”技术造林的示范区。
瓦勒拉尼，一项以意大利发明者命名的技术，广泛适用于干旱地区机械化集雨造林、恢复植被以及草、灌种植和林木种苗繁殖等。近10年来，该项造林技术在非洲和中东一些国家的干旱地区获得了成功应用。去年10月，国家林业总局、自治区林业厅有关专家以及瓦勒拉尼先生专程到巴林左旗进行实地考察，并与巴林左旗政府签订了《应用“瓦勒拉尼系统”技术开展示范区造林项目协议》，确定3年内在巴林左旗采用“瓦勒拉尼系统”技术完成造林项目1000公顷，2006年将完成300公顷。
“瓦勒拉尼系统”是机械化集雨系统，目标是大幅度恢复林区的降级土壤，并增加干旱区及半干旱区的农业生产。某些干旱地区虽然降雨量少，但强阵雨现象较为普遍。在这种情况下，雨下得很快，地表很快湿透。但是，绝大部分雨水无法被土壤吸收，白白流失。“瓦勒拉尼系统”的工作原理是，使用特别设计的开沟犁，犁出平行短沟或者小水洼，雨水将会流入并蓄集于此，能够逐步被邻近土壤吸收。这个系统操作起来非常简单——一台180匹马力的拖拉机牵引即可。
经过处理后，雨及降水，地表土壤及有机物被收集在深坑里，适合植被自然发芽。当地重要的本土树种播种或种植以及牧场保护（尤其是最初几年）也是该系统的组成部分。该技术有其双重用途，并可被用于造林、牧场改进以及土地耕作。
由于“瓦勒拉尼系统”在大大小小的干旱区域的可持续发展所表现的有效性和适应性，在非洲及中东国家试点颇为成功。从1988年至今，采用此技术处理过的土地面积超过10万公顷。
2006年1月，瓦勒拉尼先生参加了在叙利亚和阿曼举行的国际会议，考察了项目现场。结果显示，尽管牵引拖拉机的功率未能满足要求，但试验结果却依然良好。摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、埃及、苏丹、沙特阿拉伯、叙利亚和约旦等到会国家均要求采用“瓦勒拉尼系统”。
