汉网消息 （特派记者吕宗恕）今日上午，备受关注的荆州熊家冢楚墓正式开始抢救性发掘。其中，该墓地的车马坑、排葬坑和壕沟将最先和世人见面（晨报今年2月21日、22日曾作独家报道）。
熊家冢（音zhǒng，同“肿”，意为高大的坟墓）楚墓位于荆州市荆州区川店镇张场村一处小山冈上，是我国迄今已知的楚国高级贵族墓地中规模最大、规格最高、布局最完
整的墓地，距今2300年至2400年左右，属战国古墓，因埋葬熊姓祖先而得名。
今年1月19日，时任荆州市长的应代明（现任荆州市委书记）曾向媒体表示，荆州市为开发熊家冢楚墓项目，已策划多年，从三次前期勘探中表明此座古墓规模非同一般，仅棺椁面积便达248平方米，陪葬墓56座。
早在1979年、1995年、2001年，荆州文物保护部门开展了三次大规模勘探，初步掌握了墓地基本情况。有考古界人士曾向记者表示，熊家冢古墓群应是楚王墓，而且是一个级别极高的楚国高级贵族墓，可能就是楚庄王墓。
据介绍，为避开雨季和等待国家文物局下发的发掘许可证，原定今年3月开始的发掘工作推迟到今日。
本次发掘工作，由湖北省、荆州市两级文物部门负责，荆州市政府已成立工作专班，当地文物部门建立荆州熊家冢楚墓考古工作站，墓地四周已竖起围墙。
根据前期发掘情况，国家文物局再对主冢和陪冢发掘事宜作出安排。据了解，整个发掘预计将持续到明年。
