白垩纪古湖盆地奇观:生物遗迹化石变成铁管(图) | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2006年08月17日08:34 东方网-文汇报 | |||||||||
甘肃一个古湖盆地中,锈迹斑斑的“铁管”俯拾皆是。(图中电池为比照物) 本报综述 (记者许琦敏) 一根根嵌入岩石几千万年甚至上亿年、看上去锈蚀斑斑的“铁管”,究竟是外星人的工程遗迹,还是地球生命造就的奇观?青海托素湖铁管曾被认为是“外星人遗迹”,一时被媒体炒作得沸沸扬扬。就在甘肃马鬃山戈壁一个静谧的白垩纪古湖盆地中,专家对类似的地质现象给出了科学的解释。 外星人遗迹?
“铁管”的主要成分是氧化铁,可能由“铁管”经千万年风化而成,是“外星人遗迹说”的最主要证据。因为只有文明社会的冶金工业,才能生产铁管。而数十万年甚至几千万年前,地球生物界根本未具备这种能力,因此只可能是外星智慧生命的杰作。 中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员汪筱林却认为,这是无稽之谈。根据多年从事沉积学等相关地质学科的科研和教学工作的经验,他认为,在一些富含某种元素的地层中,往往会形成一些特殊成分的化石,如铁化、硅化的骨骼以及遗迹化石等等,著名的硅化木化石,就是古代植物树干硅化后形成的。 马鬃山地区的这个湖相盆地,沉积地层与托素湖十分相似。在出露约20多米的地层剖面上,有火山爆发带来的大量铁质层,形成了鲜艳的红色“腰带”环绕在灰绿色的湖泊沉积的页岩中。大量“铁管”就出现在这些地层中或风化层表面。另外,除了这些“铁管”外,还有大量铁质结核或团块。因此,所谓外星人锻造的“铁管”,很可能是某些管状沉积物铁化的结果。 生物遗迹化石? 盆地中,俯拾皆是的“铁管”令人费解。它们滚圆中空,管壁坚硬,真像一段有年头的生锈水管,管壁有薄有厚,管腔粗细不一,直径从几毫米到几厘米。 汪筱林认为,它们最可能的成因是生物遗迹化石。一亿年前,这儿的湖泊中除了大量龟、鱼等脊椎动物外,还在湖滨环境生活着各种各样的软体动物,它们都喜欢在松软的泥沙里钻孔。钻孔过程中,它们会分泌黏液以及自己的排泄物与周围物质混合,形成类似混凝土的“房子”。它们死后,“房子”就成了一个空管,并在空管中填入泥沙。这在古生物学中称为生物遗迹化石。 由于这一时期沉积物中含有大量火山喷发的富铁物质,因此,在后期漫长的成岩过程中,“房子”的管壁被铁化。经过风化后,整个铁化的“房子”看起来就好像一段插入岩石中的废铁管。 根据水动力强度不同,生物钻孔的方向也不同:在滨湖浅水处,水动力强度较大,生物钻孔接近于垂直或斜插入岩层;在水深的静水环境下,则主要是水平钻孔或仅保留觅食等运动遗迹。因此我们看到未风化的“铁管”会以各种不同的角度插入岩层中,似乎有意排列的一样。 |