据新华社北京8月21日电 1931年9月，蒋介石着手筹划对鄂豫皖苏区的第三次“围剿”。到11月，集结于鄂豫皖苏区周围的国民党军增加到15个师。鄂豫皖革命军事委员会决定，主动向国民党军进攻，以破坏敌人的“围剿”计划。据此，红四方面军于1931年11月至1932年6月，连续进行了黄安、商潢、苏家埠、潢光等四次进攻战役。
黄安城是国民党军靠近鄂豫皖苏区中心的一个突出的据点，由1个师4个团防守。红
四方面军总部决定，集中红4军主力7个团和黄安独立团发起黄安战役，11月10日夜，红军开始对黄安外围据点展开攻击。12月22日，红军发起总攻，黄安城破。23日，化装潜逃的师长赵冠英被赤卫军俘获。至此，历时43天的黄安战役结束，红四方面军共歼国民党军1．5万余人，其中俘敌近万人，缴获各种枪械7000余支（挺）、迫击炮10余门。
黄安战役胜利后，黄安宣布改为红安，以示纪念。
1932年1月，红四方面军为打击鄂豫皖苏区北部的国民党军，夺取商城，打通鄂豫边同皖西两块苏区的联系，决定发起商（城）潢（川）战役。该地区由国民党军4个师另1个旅驻守。1月19日，红军发起进攻，敌第2师等部逃往潢川，红军完全控制了商潢公路，并切断商城与固始间的联系，驻守商城之敌陷入孤立。2月7日，集结在潢川地区之敌3个多师分两路出援商城，红四方面军主力以正面阻击和迂回包抄相结合的战法，将其击溃，并歼其1个团。9日，红军乘胜追击，直逼潢川近郊。商城守军见援兵受挫，弃城南逃麻城，红军不战而克商城。
此役，红四方面军共歼国民党军约5000人，蒋介石嫡系第2师遭到歼灭性打击，师长汤恩伯被撤职，解放了商城及其以北地区，使鄂豫皖苏区东西两部分连成一片，进一步巩固和扩大了鄂豫皖苏区。
