毛泽东曾指出：“‘精兵简政’这一条意见，就是党外人士李鼎铭先生提出来的。他提得好，对人民有好处，我们就采用了。”精兵简政，是抗日战争时期中国共产党为克服抗日根据地的物质困难，而采取的精简机关、充实基层的一项重要政策，是著名的“十大政策”之一。
1941年11月7日，中共中央军委在《关于抗日根据地军事建设的指示》中提出实行精
兵主义。随后，党外人士、不久担任陕甘宁边区政府副主席的李鼎铭等11人在陕甘宁边区二届一次参议会上提出有关财政问题的提案，建议“政府应彻底计划经济，实行精兵简政主义，避免入不敷出经济紊乱之现象”。还提出了五项具体实施办法。毛泽东看到李鼎铭等的提案后加了一段批语：“这个办法很好，恰恰是改造我们的机关主义、官僚主义、形式主义的对症药。”同年12月，中共中央发出指示，号召全党全军实行精兵简政，并把精兵简政确定为1942年全党全军的中心工作之一。1942年12月，毛泽东在《抗日时期的经济问题与财政问题》的报告中指出，精兵简政必须达到精简、统一、效能、节约和反对官僚主义五项目的。
在中共中央领导下，陕甘宁边区首先实行精兵简政，并先后进行三次精简，取得很大成效。随后，各根据地普遍实行了精兵简政。主要内容是：将党、政、军、民等组织机构的脱产人员缩减到占所在根据地总人口的3%以内，军队(含游击队)与党、政、民工作人员的比例为3：1，压缩与合并党、政、军、民领导机构；建立党的一元化领导体制，消除党、政、军各自为政现象。
精兵简政政策的普遍实行，对于减少消费，增加生产，减轻人民负担起了积极作用。
(据新华社北京8月25日电)
