MaureenFan／文华宝／编译
坐落于北京长安街的北京友谊商店，对很多人来说，具有不同寻常的意义。
友谊商店1973年开始营业，当时它是外国人聊以自慰的地方：他们能在这里买到别处买不到的进口红酒、鞋子和
食品。而对于中国老百姓来说，友谊商店则是外交官和外国人享受特权的象征，因为很多年来，它的大门不对老百姓开放。
如今，友谊商店成了一个不合时宜的地方，虽受到一些游客的喜爱，却保留着中国经济改革之前的遗风。有人认为这
个建筑面积为10.8万平方英尺(1平方英尺约合0.091平方米)、6层高的商店，面积太小且盈利不足。
因此，和中国其他所有古旧且不够时尚的东西一样，这座具有纪念意义的商店，也难逃被拆毁的命运。2009年之
前，一座耗资5亿美元、面积是原有店面15倍的“友谊大厦”将在这里拔地而起。
在过去，友谊商店曾吸引了众多世界名流。美国前总统乔治·布什和夫人曾来这里购买茶具；尼加拉瓜领导人丹尼尔
·奥尔特和夫人也曾光临此地，购买中国丝绸；巴基斯坦前总理贝纳齐尔·布托曾深夜光顾友谊商店享用美式冰激凌；周恩来
总理的遗孀在这里，为他买过在葬礼上穿的皮鞋。
在20世纪70年代，当中国的食用糖及烹调用油仍实行定量供给时，仅面向外国人的国有友谊商店，开始在很多城
市涌现。到了1991年，中国经济的开放程度大大提高，北京友谊商店也终于向中国大众敞开了大门。
如今，游客能在其他地方买到比友谊商店更便宜的景泰蓝、丝绸刺绣以及中国书法作品。中国消费者现在也有了更多
选择。在友谊商店的对面，流光异彩的赛特购物中心出售各种进口红酒、咖啡机以及时尚的彪马网球鞋。
中国官方媒体今年7月报道，友谊商店去年的利润仅为9000美元。而在上一年，友谊商店亏损了37万美元。
一天，在友谊商店的3层，工作仍像往常一样进行着。珠宝部的员工王宝平(音译)说：“以前，我们这里是惟一出
售这些东西的地方，但是中国已经开放了，现在有很多地方可以去。市场开放了，这是件好事。”
