据新华社电（记者苑坚刘大江）“脚不缠，发不盘，剪个毛盖变红男，跟上队伍打江山。要问领兵是哪个，他的名字徐向前。”在四川省巴中市通江县，90岁的女红军李玉兰哼起了70多年前川陕革命根据地流传的一首歌。
这首歌是形容红四方面军妇女独立团（后改编为独立师）女战士的。这支中国人民军队史上第一支大规模的正规女兵部队人数达2000多人，在大巴山区、在长征路上、在西征
途中，都写下了一段段感人至深的篇章。
巴中市委党史办主任崔洪礼说，这种规模的正规女兵部队不仅在中国革命史上是绝无仅有的，在世界上也找不出第二支这种大规模的成建制女兵部队。她们承担了很多任务，在长征和西征中付出了比男兵更多的艰辛。
1932年川陕苏区建立后，大批妇女在打土豪分田地运动中得到锻炼提高。1933年2月，红军解放长赤县，红四方面军政治部主任张琴秋组织部队机关和翻身解放的妇女，成立了第一个妇女独立营，有约300名女战士。在粉碎“三路围攻”期间，川陕省委在各区县妇女独立连、营的基础上，在通江正式组建妇女独立营，下辖三个连，营长陶万荣，政治委员曾广澜。
1934年3月，根据川陕省委第三次党代会决定，红四方面军总部在长赤组建了妇女独立团，共有1000多名女战士，曾广澜为团长（继任者为张琴秋）。1934年冬，红四方面军把各地的优秀妇女干部组编起来，成立了妇女独立第二团，原妇女独立团改为妇女独立第一团。
1935年2月，两个团的2000多名巴山女红军，被编为中国工农红军第四方面军妇女独立师，随主力部队撤离川陕苏区，西渡嘉陵江。妇女独立师在转战中分散到各部队，翻雪山，过草地，西进北上。到1936年10月，三大主力在会宁会师后，又重新组编为妇女抗日先锋团，总计1300多人。
