一条穿沙路遍洒甘草香———访“甘草之乡”内蒙古鄂尔多斯市杭锦旗

　　内蒙古自治区杭锦旗原是个名不见经传的小地方。可是今年8月在当地举办了为期一周的“首届甘草节暨草原旅游节”后，人们不但知道了内蒙古鄂尔多斯有个杭锦旗，也知道了它的另一个别称———“甘草之乡”。

　　其实早在周隋时期，杭锦旗西北沟一带就被冠以“甘草之城”的美誉，只不过由于交通闭塞、市场萎缩，久负盛名的“梁外甘草”变成了传说。近年来，一条穿越库布其沙漠

的公路，拉近了杭锦旗与外界的距离，运出了这传说中的“梁外甘草”，引来了众多客商，使得杭锦旗的甘草再次闻名中外。

　　世界排名第九、中国排名第六的著名的库布其沙漠，将杭锦旗划分为北部沿河区和南部梁外区。号称“死亡之海”的库布其沙漠，给生活在其中的农牧民带来的不光是出行的交通不便，也使得当地丰富的杭锦白山羊绒、甘草、芒硝、陶土、天然气等资源运销不畅，严重阻碍了当地的社会进步和经济发展，杭锦旗成为国家重点扶持的贫困地区。

　　“穷则思变”。当地干部群众认识到，治穷要先治沙，治穷要先修路。

　　1997年6月，一场轰轰烈烈的治沙会战在库布其沙漠展开，1999年，一条穿沙公路展现在了人们的眼前。此后，杭锦旗人民与沙漠的斗争就没有间断过，西部大开发战略更为杭锦旗人民注入了新的动力。到2006年，13万杭锦旗各族人民共在穿沙公路两侧完成人工造林25万亩，飞播造林45万亩，设置沙障9.67万亩，封沙种草51万亩，创造了人类改造自然的又一个奇迹。穿沙公路在每一个杭锦旗人心目中都有着非同一般的感情，一有机会他们就会讲他们的穿沙路，那条他们曾经参与建造的神奇的路———一条全长115公里、纵贯南北的穿沙公路。顺着这条穿沙路，外地客商纷至沓来，带着他们开发西部的愿望，也带来了他们的项目。穿沙路与杭锦旗人共同筑起的“穿沙精神”不仅吸引了客商，也为自己赢得了更多的发展机会。

　　沿着穿沙路，土生土长的甘草种植大户杨楞，指着一片片生长在半沙漠地带的墨绿色甘草苗得意地告诉记者，杭锦旗的甘草粗壮、结实，含粉量高，与其它地方出产的甘草相比更具有药用价值，这是它受到客户喜爱的主要原因。杨楞说，原本这种遍地都是的、被叫做“甜草根”的植物在当地并没有多少人注意，直到穿沙公路修建起来，来这里收购甘草的人逐渐多起来，人们才知道了甘草的真正价值。如今他种植的甘草已经大获丰收，一些外国药商也纷纷赶来订货，他的甘草经过粗加工后就可以销往全国各地乃至韩国、日本。

　　库布其沙漠周边都适合甘草的生长。杨楞表示，只要资金允许，接下来他要在沙漠里种植甘草，让沙漠都披上绿色。杨楞笑着告诉记者，他们把地下的甘草根叫做“地下银行”，因为只要处理得当，被挖掉的甘草在两年以后就又会长出来。

　　据了解，目前杭锦旗共有人工甘草130万亩，野生甘草239万亩，总量达到2亿公斤。杭锦旗正在有秩序地开发这里的甘草资源，要将这里建成中国乃至世界最大的优质甘草培育基地。

　　杭锦旗，正是中国西部众多县域中的一个样本。西部大开发的政策已经在中国西部推广了6年，杭锦旗新兴的甘草事业也是在这6年里刚刚起步。西部大开发带给杭锦旗的不仅仅是政策上的支持，更多的是一种鼓励，一种推动，借着这股东风，杭锦旗将走得更稳、飞得更高。