据《沈阳晚报》报道 1996年、1999年、2006年，中国女足姑娘们在10年里分别在奥运会、世界杯和世青赛三项大赛上夺得世界亚军，和中国男足相比，女足的成绩可以用辉煌来形容。然而，成绩上的巨大差距却在现实生存环境的坐标中变得截然相反。
随着媒体对中国女足给予了更多的关注，女足队员的寒酸收入已经成为了一个公开的秘密。一名曾进入国字号球队的女足队员告诉记者：“在女足中，收入一般都在1000元到
2000元，只有踢了几年以上，并且是主力的才能挣到3000元到4000元，如果是二线队员，一个月也就能拿500到1000元。”男足队员人手一个的笔记本电脑，对于女足队员来说也是奢侈品。
对于女足队员来说，踢球时的困境也许是可以承受，而她们所面临的最大难题就是退役后的出路。记者在采访过程中了解到，能够在退役后找到一份还算体面的工作的女足队员只占到50％，而另一半不是在家待业，就是自谋职业。
一名女足队员对记者说：“女足队员的处境注定了我们在退役后必然将面临就业难的问题，首先是社会不认可，不像男足队员，踢球时有些名气，认识很多朋友，另外，他们也有足够的资本去打点关系，如果女足队员不踢到国家队，职业生涯是非常短的，而且找工作也特别难。”该队员还举例说：“就说孙雯吧，她算是最出名的了，现在也只是挂靠在上海市体育局，并没有什么正式职务。”
女足的生存现状还直接导致了一个很现实的问题，那就是找对象。在记者采访时，一名女足队员非常无奈地说：“没文化，没钱，不漂亮，这样的女孩子谁愿意找呢？”
