被称为“仙草”的铁皮石斛秉性很怪，除了要生长在高山岩石或森林树干上外，通常只开花难结果，繁殖率极低，逼得自己都濒临绝迹了。铁皮石斛花也并非一无用处，除了保存铁皮石斛茎应有的药用功效外，另有解郁功效。最近，百年老字号方回春堂就独家引进了寿仙谷药业的铁皮石斛干花，市民可买来泡茶喝。
成书于1000多年前的道家经典《道藏》说，铁皮石斛位居“中华九大仙草”之首；
秦汉时期的《神农本草经》则载铁皮石斛“主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳羸瘦、强阴，久服厚肠胃”；《本草纲目》称铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”。在南方民间，铁皮石斛被誉为“救命仙草”。
上述是指野生铁皮石斛，但因其开花多，结果少，在自然条件下，经开花受粉的铁皮石斛，结果率仅有17.3%，种子细如粉尘，每粒重约0.3―0.4克，需与真菌共生才能萌发，发芽率一般不超过5%，繁殖困难。加之生长发育较为缓慢，叶面积小，光合强度低，对温暖、湿润的气候条件要求十分严格，野生铁皮石斛濒临绝迹。
铁皮石斛的花虽然很多修不成正果，但仍有药用价值，约每100克铁皮石斛能生出1克花朵，其最显著的功效是解郁，能使人心情开朗。
寿仙谷药业历经十余年研究探索，找到了铁皮石斛基因工程育种和模拟自然生态环境有机栽培的门道，可大规模人工种植，同时又保持了野生铁皮石斛的功效。它的标准化大型铁皮石斛基地已通过了国际统一的万泰有机认证。也就是说，寿仙谷药业人工栽培的铁皮石斛基本保持了野生的药性，包括铁皮石斛花。
最近，杭州方回春堂国药号（河坊街117号）引进寿仙谷药业铁皮石斛干花，市民可买些尝尝，每包0.5克，卖28.5元，咨询电话87808117。
(记者秦锋 都市快报)
