市场化是公共事业脱困之道
据《长沙晚报》报道，10月1日起，《湖南省市政公用事业特许经营条例》正式实施，城市自来水供应、管道燃气供应、集中供热、城市公共客运、城市污水处理、垃圾处理等六大行业，将向社会资本敞开大门，以招标、招商、谈判等多种方式选择特许经营者。
昔日，自来水、燃气、供热等部门，都是由国家直接一手“操办”，政府担当着双重角色——一方面要承担行政监管职责，另一方面又直接管理着这些面向市场的单位。这种既当“裁判员”又当“运动员”的角色，往往使这些政府部门和公共服务单位竞相为自己牟利，很容易陷入“诺斯悖论”中。
“诺斯悖论”是制度经济学中的一个术语，意指政府部门本来应该提供公共物品，但由于制度失当，提供的却有可能是公共灾祸。经济学家认为，由于政治和法律上的唯一性，政府部门的自然垄断特性一旦走向反面，后果不堪设想。政府部门可能打着提供社会公共物品的招牌，为政府的利益而损害社会的利益，为自己的利益而侵犯他人的利益，并很难受到有效约束。
要想彻底根除政府职能部门既当“裁判员”又当“运动员”引发的“诺斯悖论”怪象，政府管理部门必须与这些公共服务部门分离，让政府部门不能利用这种公共服务单位来牟取利益。对此，通常的做法是，把政府管理低效甚至无效的一些公共事业推向市场。而湖南省的做法，正是将这些公共事业全面推向市场，可谓是走出“诺斯悖论”的一块试金石。
对于城市公共事业来讲，市场化可以帮助其脱困，这主要表现在两点：对老百姓而言，在充分竞争环境下，这些公共事业面临市场竞争的强大压力，必须不断提高效率，否则将无法生存。所以，消费者拥有了更多的选择机会，从而使自己的权益能够得到切实保障；同时，对政府来说，公共事业的民营化意味着政府可以减少财政支出，吸引大量的民间资金投入到公共事业中来，从而改进公共服务的质量。 吴睿鸫
