1934年夏，日本帝国主义进一步扩大对华北的侵略，对中央苏区进行第五次大规模“围剿”的国民党军正以重兵向苏区腹地进攻。在此形势下，中共中央和中央革命军事委员会决定，以红7军团组成红军北上抗日先遣队，立即向闽、浙、皖、赣边出动，宣传我党的抗日主张，以推动全国抗日救亡运动的发展，同时调动与牵制国民党军“围剿”中央苏区的兵力，减轻中央苏区的压力。
红军北上抗日先遣队下辖3个师，共6000余人。11月4日，与红10军合编为红10军团。11月18日，中央军区鉴于国民党军对闽浙赣苏区的“围剿”日趋严重，决定红10军团率第20师、第21师转到外线作战，会同第19师在开化、遂安、衢县、常山地区活动，创建浙皖边根据地。并组成以方志敏为主席的军政委员会，领导红10军团的行动。
1935年1月中旬，向闽浙赣苏区转移。进至德兴县港头村时，遭国民党军绝对优势兵力袭击，部队被截成两段，主力约2000人，被合围于怀玉山地区。经7昼夜顽强战斗，指战员大部牺牲，方志敏、刘畴西在突围中被俘，后于南昌英勇就义。先头部队1000余人在参谋长粟裕、政治部主任刘英率领下，突过封锁线进入闽浙赣苏区，经过整编，组成500余人的红军挺进师。
红军北上抗日先遣队虽遭失败，但扩大了共产党和红军的影响，推动了群众性抗日救亡运动的发展，配合了中央红军的战略转移。
（据新华社北京10月14日电）
