新华网北京10月29日电 (记者阎月凡) 中国与东盟对话进程自1991年开始，此后中国与东盟的关系迅速发展，尤其是经贸关系。中国与东盟1991年的贸易额只有63亿美元。随着中国经济的增长，中国与东盟国家的经济联系也日益密切，双方贸易大幅增长。1995年，双边贸易额达184.4亿美元。1996年中国成为东盟全面对话伙伴国，这一年双方贸易额超过200亿美元。
1997年12月，江泽民主席参加了首次东盟-中国领导人非正式会议。双方发表了《中国与东盟国家首脑会晤联合声明》，确定了中国-东盟建立面向21世纪睦邻互信伙伴关系。随后，中国与东盟成员国相继签署了面向新世纪双边合作的框架文件，确定了双边合作的总体目标、行动准则和合作领域，中国与东盟的经贸关系进入一个新的发展阶段。
1999年，中国与东盟贸易额达到272亿美元，比上年增长15%。2000年，在克服金融危机影响的基础上，中国与东盟贸易额达到创纪录的395.2亿美元。2001年双边贸易突破400亿美元，2002年又突破500亿美元。
2002年11月，中国同东盟领导人共同签署了《中国与东盟全面经济合作框架协议》，正式启动建立自由贸易区的进程。2004年11月，中国与东盟又签署了自由贸易区《货物贸易协议》和《争端解决机制协议》，为中国与东盟之间的贸易提供了更加公平、透明、便利的法律保障。2004年，中国与东盟的贸易额首次突破千亿美元达到1059亿美元的新高。2005年7月，中国-东盟自贸区全面降税进程正式启动，双方贸易合作进入了全面深入发展的新阶段。这一年双边贸易额达1303.7亿美元，是1991年双边贸易额的15倍多。
中国-东盟自贸区全面降税实施一年来，中国与东盟整体贸易出现较快增长，今年1至6月，双边贸易额达727亿美元，同比增长21.7%，东盟已跃升为中国第四大贸易伙伴。
