第六次作代会以来，中国作协按照中央关于深化文化体制改革的要求，努力创造条件，积极促进文学事业和文化产业发展。2003年12月正式挂牌成立了中国作家出版集团。几年来，中国作家出版集团力促改革，明确思路，制定规划，并通过资源重组，优化结构、优势互补、转换机制，并在资源集团化配置、跨领域跨行业经营、全员聘任、财务管理等方面努力探索新的路子，取得了一定成效。
中国作家出版集团现已发展成拥有12家文学报纸、刊物、出版社和6家文化公司的大型文学出版集团。出版集团所属的《文艺报》、《人民文学》、《诗刊》、《民族文学》、《中国作家》、《小说选刊》、《长篇小说选刊》、《作家文摘》、《作家文摘·典藏》、《中国校园文学》等报纸、刊物以及作家出版社，在新中国成立以来中国文坛的各个不同时期、不同领域独领风骚，一直发挥着无可替代的导向作用和巨大影响力，引领着整个文学界的创作思想、思潮、风格、流派。中国作家出版集团成立以来，始终坚持以邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观为指导，牢牢把握正确的舆论导向，坚持先进文化的前进方向，充分发挥中国作协报刊社的品牌优势，坚持唱响主旋律，提倡多样化，不断推出优秀作品和优秀人才，在全国文艺类报刊社中起到了很好的导向作用和示范作用。
在社会主义市场经济条件下，文学报纸、刊物、出版社既面临良好的发展机遇，同时也面临严峻挑战。面对新形势新任务，中国作家出版集团在坚持正确导向、坚守文学品格的大前提下，力促改革，开拓进取，面向市场，搞活经营，千方百计提升报刊社的市场竞争力，努力探索做强做大出版集团的新路子。中国作协党组成员、书记处书记、中国作家出版集团党委书记、管委会主任张胜友说，“做强，首先是要做强集团所属的每一个成员单位，个体强了才能整体强。因此，在前些年作家出版社率先推行干部人事制度、劳动分配制度、转换内部经营机制等‘三项制度’改革并取得显著成果后，集团其他成员单位也都在大力推进‘三项制度’改革，均已收到成效。”《文艺报》、《民族文学》、《小说选刊》、作家出版社等首次实施了面向全社会公开招聘9名副职领导干部，引进报刊社经营管理人才，优化领导班子结构。《文艺报》大胆实施了报社中层干部全员虚拟下岗、重新竞聘上岗，充实了管理力量，调动了积极性，提高了办报质量。调整后的报纸版面很快受到广大作家们的广泛认可和好评，当年报社经营即实现扭亏为盈，报纸整体走出低谷。《诗刊》社每年开展“春天送你一首诗”活动，让诗歌走出书斋，走向社会，走向大众，与广大读者产成共鸣。《民族文学》发挥全国唯一的少数民族文学刊物的优势，努力办出自身特色和风格，广泛团结各民族作家，服务各民族读者，同时搞活经营，努力增强活力和竞争力，取得了可喜成绩。《中国作家》创办了纪实版，让文学更近距离地关注变革的社会生活，走进普通百姓。《小说选刊》坚持面向基层，关注底层写作，坚持把思想性、艺术性、可读性俱佳的小说推荐给读者，受到了广大读者的青睐，取得了较好的社会效益和经济效益。
整合中国作协所属的报纸、刊物、出版社资源，盘活存量，细分市场，重塑和提升每一个成员单位的文学品牌，是中国作家出版集团探索和实践文化体制改革的另一重要途径。集团对现有散落的文学资源进行优化组合，进行深度广度开掘，并向外延伸横向扩张，形成整体品牌优势，最终构建起充满生机和活力、实施规模经营的文化产业链。中国作家出版集团的巨帆影视公司，利用集团所属报刊社出版或刊载的优秀长篇小说，在第一时间改编成影视剧本，并快速转化成影视产品投放市场，对文学资源进行二度开发，从而形成文学到影视的一条产业链。据记者了解，巨帆影视公司依托出版集团的品牌优势，通过社会融资，已成功拍摄了改编自作家张平的同名小说(作家出版社出版)的29集电视连续剧《国家干部》，播出后收视率高居榜首，广受好评。《环球企业家》是中国作家出版集团惟一进行股份制改造的非文学类期刊，机制创新，经营灵活，2005年广告刊出额即高达1700多万元。借鉴这一成功的经营模式，集团正努力探索高雅文学期刊走向市场的途径。
中国作家出版集团以图书、期刊的业务量作为资本金参股，与北京印刷三厂联合组建了纸张、印务公司，既盘活存量，又实现规模经营，降低了报刊社生产成本及资金周转风险。集团利用自身的品牌优势和得天独厚的文学资源，与著名的国安传媒投资公司联合组建了文化经纪公司，从事版权转让交易活动，帮助作家们寻求图书出版、影视改编等便捷渠道，得到作家们的欢迎和支持，广受作家们的好评。目前，集团正在改造广告公司、筹建影视剧本评估预购中心和发行公司，千方百计依托品牌及资源优势抢占文化大市场。
张胜友说，中国作家出版集团下一步的发展思路与改革目标是明确的，最终将走向集合各成员单位，统一人事、财务、行政、后勤等诸项业务，以减少机构重叠人员浪费，以整合资源统一经营形成合力实现优势互补。在各项条件成熟时，将整体改制为出版集团公司。 钟祚文
