裨治文：一个传教士的中国之旅

　　他的著作帮助了中国知识界“开眼看世界”

　　1829年10月14日，28岁的马萨诸塞人

　　裨治文(ElijahColeman

　　Bridgeman)自纽约上船，经过135天的海上颠簸，这位“长身高鼻、猫眼鹰嘴”的传教士到达了广州。

　　裨治文，美国基督教美部会(后改称公理会)教士。1826年大学毕业后到神学院进修，1829年9月自神学院 毕业就接受美部会的聘请，为该会派赴中国的第一位美国传教士。

　　和所有早期传教士一样，裨治文的所作所为极为斑驳。一方面，他被认为充当了帝国主义对古老中国进行文化侵略的 急先锋。另一方面，他的著作客观上也帮助了当时的知识分子“开眼看世界”。

　　所谓“开眼看世界”思潮，指的是鸦片战争后十年间，以林则徐、魏源、梁廷楠等人为代表的一批优秀知识分子编纂 了一批介绍外部世界史地知识的舆地学著作，以图“师夷长技以制夷”。

　　“在中国长期闭关自守、昧于外情的形势下，把目光从中国内部转向中国的外部世界，较为系统地介绍了世界各国的 情况，向封闭的国人展示了一个与中国文明迥然不同的文明体系，从而在相当程度上改变了国人对世界的看法，具有鲜明启蒙 性质和近代意义，成为近代中国人认识世界、走向世界的起点和中国思想界摆脱传统走向近代的开端，其影响持续了半个世纪 。”原

　　据王立新考证，这批舆地学著作极大地吸收了早期传教士的养分，其中尤以裨治文为甚。

　　1834年11月29日，广州的商人、传教士和领事联合组织了“在华实用知识传播会”，担任该会中文秘书的正 是裨治文。该会的两项主要工作是出版杂志《东西洋考每月统纪传》和裨治文撰写的书籍《美理哥国志略》。

　　《东西洋考每月统纪传》1833年7月创刊于广州，是中国境内出版的最早的中文杂志，裨治文为主要撰稿人。这 个刊物刊登了大量文章，介绍世界地理知识——这些内容后来被魏源在《海国图志》中大量征引。

　　1838年，裨治文在新加坡出版了对当时中国知识界影响深远的《美理哥国志略》，1844年，裨治文略加修订 ，改名为《亚美利格合省国志略》，于香港出版第二版。1861年，裨治文在上海出版该书第三版：《联邦志略》。

　　这本书详尽介绍了美国的地理位置、政治制度、风土人情等一系列内容，备受中国知识界推崇，王韬称该书“自创国 至今，原本具备，于一邦之制度事实，有所考证，中国史册所必采也”。梁启超把它收入《西学书目表》，列为了解西方史地 的必读书。

　　“《美理哥国志略》向中国表明，中国并非世界上唯一合理存在，在中国之外，还有另外一个世界，这个世界的文明 教化并不亚于中国。实际上，裨治文向昏睡千年的“天朝上国”观念提出了挑战。而天朝尽善尽美的神话一旦被打破，继之而 来的就可能是对封建制度的怀疑甚至反抗了。”王立新分析。

　　随后，除个别文字遗漏或删改外，魏源将其全部辑入《海国图志》，此后，粤东名士梁廷楠撰写了中国第一部美国史 地著作《合省国说》，其主要依据为裨治文《美理哥国志略》第二版——《亚美利格合省国志略》。

　　1847年以后，裨治文移居上海

　　，参加《圣经 》的翻译工作。1861年，这位传教士走完了最后的旅程。