天文专家细述“元旦”由来

　　新华社讯今天，是2007年的第一天，国人也习惯将这一天称为“元旦”。那么，“元旦”一词是如何来的呢？天文专家对此进行了解释。

　　据天津市天文学会理事赵之珩介绍，“元旦”一词，是我国古代的“土产”，并非舶来词。

　　在我国夏朝时候产生了“夏历”，就是现在的“农历”。以农历正月初一为“岁首”，岁首这天就叫“元旦”。“元者，始也；旦者，晨也。”“元旦”就是一年的“第一个早晨”。早晨就是一天的开始，第一个早晨当然就是一年的开始。“旦”，是一个象形字，像一轮太阳刚刚升出地平线的样子。“元旦”一词于是在我国农历中沿用了4000多年。

　　1911年的辛亥革命推翻了满清统治，各省都督代表在南京开会，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，把公历的1月1日叫做“元旦”。直到新中国成立前夕，1949年9月27日，中国人民政治协商会议上才决定采用公历纪年，并把1月1日叫“元旦”。

　　现在，世界上大多数国家把每年1月1日作为元旦，因为他们多采用了国际通行的公历。

　　周润健蔡玉高