抑制白血病关键基因被找到 上海科学家的这项成果有望为白血病患者的治疗带来新的生机

　　本报讯（记者 胥柳曼）白血病，又称血癌。对于这个顽疾，30年来，人类一直在搜寻着可以抑制白血病肿瘤的基因所在。昨天，中科院上海生科院交大医学院健康科学研究所传来了好消息，在人体5号染色体的长臂上，经过三年努力，科学家破解并找到了这个“关键密码”。这个成果，被刊登在新年元月的国际权威学术杂志《自然·医学》上。

　　据悉，人类染色体仿佛一枚枚不对称的“蝴蝶结”，拥有众多长臂和短臂。而5号染色体长臂杂合性缺失，容易引起染色体结构异常。在原发和治疗相关恶性白血病患者中，其缺失频率高达42%。因此，这一代号为“5q”的染色体长臂，便成为全球白血病研究人员的一个首选攻关目标。

　　刘廷析研究组介绍，他们首先从5号染色体长臂关键缺失区内，初步遴选了28个候选肿瘤抑制基因，进一步筛选并识别出一种名叫“al－pha-catenin”的基因，可能就是最理想的目标。据悉，该基因在人体造血干细胞中正常表达，然而在“5q”缺失的白血病肿瘤干细胞中表达显著下降，甚至丢失。从而证实，该基因与白血病关系密切。

　　研究还进一步发现，该基因即便未缺失，其所在的基因组也会因一种“表观遗传学机制”而被抑制。业内人士指出，该研究提示白血病肿瘤干细胞的恶性转化中，正常造血干细胞不对称分裂破坏以及“表观遗传学机制”紊乱这两种情况都可能会起重要作用。

　　针对这个发现，科学家们打算用斑马鱼等动物体做实验，探索自我更新和不对称分裂信号转导路径，在控制正常造血干细胞发育和白血病肿瘤干细胞恶性转化中可能的分子遗传学机制。如果有突破，有望为白血病患者的治疗带来新的生机。