华南虎飞赴南非相亲

　　将接受野化训练虎崽有望放归中国

　　一只来自中国苏州动物园的4岁半的成年雄性华南虎将在今天从上海坐飞机离境，次日飞抵南非。它此行肩负的任务近可说是为一只雌性华南虎配对，远则被认为担负了拯救物种的神圣使命。

　　虎幼崽有望明年出世

　　昨天记者从拯救中国虎国际基金会获悉，2003年以来，已经有两批总共4只老虎被送到南非接受野化训练。但记者了解到，由于该项目第一批引入的公虎“希望” 在2005年8月客死他乡，死因是肺炎和心脏衰竭，致使华南虎野化的项目一度遭到了更多的质疑。目前，它的原配伴侣雌虎“国泰”已经性成熟，但是另外较年轻的两只老虎还不足以参与交配。

　　按照项目计划，在相亲公虎逐步适应了南非的新环境之后，母虎“国泰”将被逐步介绍给公虎，与之熟悉。该过程大概需要2至6个月。整个过程将被严密监督，一旦机会成熟就将两只老虎合笼进行交配，预期第一批中国虎幼崽将在2008年初出世。据了解，未来在南非出生的所有老虎幼崽，都将接受野化方法的训练，经过野化的虎崽有望放归中国生活。

　　生态专家回应质疑

　　因为此前从没有人对老虎进行过野化和重引进，这一项目曾受到批评和指责，批评的声音主要集中在跨国“留学”和野化对保护物种的效果上。而由于“希望”的客死，给野化项目带来了打击，但项目组相关负责人认为，“希望”的死亡属于受训老虎的个体死亡，以个体死亡而判断一个项目的成败还为时过早。而此次再送华南虎出国的做法，表明了有关部门坚持这一项目的决定。

　　相关链接

　　华南虎野外放归计划

　　华南虎远洋留学的计划得到了中国林业局的支持。早在2002年，国家林业局全国野生动植物研究与发展中心与英国“拯救中国虎”国际联合会及南非中国虎项目中心共同签署了一项关于中国虎（又名华南虎）野外放归计划的协议。这是我国首次通过跨国合作保护境内的世界最濒危动物。

　　晨报记者 彭岚兰