西昌硬件好 引“嫦娥”落脚

　　在连绵十日的阴雨之后，昨天，西昌卫星发射中心的上空，终于绽出纯净蓝天。西昌礼州镇村民余朝婷指着天空说，“这就是我们西昌的天，你看蓝得多舒服。”———一年中日照时间超过320天的西昌向来被称为“太阳城”，但是二十年来它更显赫的名号则为“航天城”。即将在这里发射的“嫦娥一号”给人们带出了一个自然的疑问：为什么是西昌？

　　一位不愿透明姓名的权威人士称，西昌发射中心是目前国内惟一有能力发射“嫦娥一号”的基地，酒泉和太原从硬件来说，根本不具备发射条件。

　　纬度低可省

　　“西昌的自然条件非常适合发射卫星”，上述权威人士分析称，发射场地处东经102度，北纬28.2度，平均海拔1500米，“技术上来说，卫星轨道倾角与发射场的纬度关系十分重大，纬度越低，离赤道越近，既可以充分利用地球自转的离心力，又可缩短从地面到卫星轨道的距离，从而节省火箭燃料，增加火箭的有效负载。”

　　实际上，早在3年前,中国探月工程首席科学家欧阳自远就公开表示，和酒泉相比，西昌卫星发射中心所处的纬度更低,可缩短地面到卫星轨道的距离，从而节省火箭升空所需的燃料。

　　更重要的是，由于“嫦娥一号”是中国首次发射飞出地球轨道的卫星，“需要能力比较强的火箭，只有‘长征三号甲’系列才能满足这个要求。而国内，只有西昌发射中心才具备发射‘长征三号甲’的条件”。

　　按分工正好和“嫦娥”配对

　　另外，从酒泉、西昌和太原三大发射中心的分工来看，“‘嫦娥一号’卫星属于同步轨道卫星，所以‘嫦娥一号’开始立项时就已决定在西昌发射”。该人士透露，在神舟系列的发射计划上，酒泉和西昌之间曾有过竞争，“但是‘嫦娥’就完全没有”。

　　根据我国目前的规划，在“嫦娥一号”之后，2012年中国将发射月球探测器登陆月球表面，随之还将携带“月球车”