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言论：民主是什么http://www.sina.com.cn 2007年10月31日14:42 新民周刊
特约撰稿／桑玉成 对于人类的政治生活来说，民主无疑从来就是一个最高价值，是一个能够得到最大多数社会成员认同的政治理想，是 近代以来几乎所有国家建设所追求的政治目标……但是，民主到底是什么，却从来也是人们所讨论的话题。 前一段时间有知名学者说，“民主是个好东西”，立即引起了理论界以及社会各界的广泛兴趣。是啊，民主确实是个 好东西，因为民主可以满足社会成员的政治生活的需求，民主可以建立起一种稳定持续的社会秩序，民主还可以有效解决人类 集体生活所面临的矛盾和困境，诸如此类。其实，我们根本就不需要说民主能够怎么怎么的，就凭世界上很多很多人天天将民 主挂在嘴边这样的一个基本事实就可以判定，民主肯定是一个好东西！ 但是后来又有知名学者站出来纠正，说“民主是个好东西”似有不妥，而应该说“民主是个不坏的东西”。我不知道 所谓的“好东西”与“不坏的东西”究竟有什么差别，但是我想，这“好”当然包含着“不坏”的意思，但是反过来说，“不 坏”却并不一定就是“好”。所以很显然，说“民主是个不坏的东西”的学者，其言下之意就是告诉人们，民主也不一定是个 好东西，或者完整些说，民主是一个既不好也不坏的东西。 党的十七大开了以后，我想，说“民主是个好东西”的以及说“民主是个不坏的东西”的学者，都应该好好提升思想 境界了。因为无论是说“民主是个好东西”的还是说“民主是个不坏的东西”的，都不足以表达党的十七大对民主是什么所作 出的深刻判断。 胡锦涛总书记在中共第十七次全国代表大会所作的报告中郑重宣告：人民民主是社会主义的生命！ 让我们来想一想吧：不管一个东西有多么的好，我是可以不要的呀。对于一个好东西，任何人都可以要也可以不要， 更不要说是一个不坏的东西了。但是，“生命”你能不要吗！生命是一个人生存的基础，是一个人生存的基本要义！ 人民民主对于社会主义来说，就是这种须臾不能离开的生命，是一个不是可以谈得上“好”还是“不坏”的东西，或 者透彻一些说，是一个不管你认为它是“好”还是“不坏”但你都不能不要的东西。这个判断是当年邓小平同志的一个重要论 断的进一步提升或者说进一步的强调。早在1979年，我们的改革开放初期，邓小平同志就斩钉截铁地说：没有民主就没有 社会主义，就没有社会主义现代化。 人民民主之所以是社会主义的生命，主要是因为：民主不仅是社会主义的本质要义，而且更是社会主义的国家形象， 民主甚至还是社会主义区别于资本主义的根本特征。在一个半多世纪以前，马克思主义经典著作家在创立他们的科学社会主义 理论的时候，就确定了他们的民主社会目标。马克思恩格斯在其著名的《共产党宣言》里就鲜明地指出，无产阶级夺取政权的 第一步，就是争得民主。 当然，社会主义的实践过程本身是一个探索的过程，而且也是一个艰难的过程。在这个过程中，这个具有“生命”意 义的民主始终处在一个不成熟的状态，甚至一度有着那种被扼杀的状态。或许，正是因为如此，所以社会主义才只能说处于初 级阶段；反之亦然，正是由于社会主义处于初级阶段，所以其具有“生命”意义的民主也就不成熟，也还处于成长过程之中。 回想起来，建国以后我们对民主的认识大致上经历了这样的一个过程：开始有一个叫做“完成式”的认识。在建国后 早期的一段很长时间里，我们普遍有这样的一个认识，大致是认为“无产阶级执掌政权之日，就是民主政治实现之时”。但是 后来，改革开放了，国门打开了，还有，我们发生了“文化大革命”。由此，一方面我们注意到，一些资本主义国家的民主政 治并不是我们过去说的那种“虚伪的”、“对富人是天堂对穷人是陷阱”之类的情况，另一方面，“文化大革命”的教训表明 ，我们搞的一套与民主政治根本就是风马牛不相及。但是当时，我们还没有思想解放，我们还摆脱不了长期以来的那种思想禁 锢。所以尽管我们注意到了上述情况，但是还是对民主的问题不敢有所谈论。曾经，我们“谈民主色变”。在这个问题上，邓 小平同志无疑是思想解放的伟大先驱，正是这位改革开放的总设计师，大胆地揭示了我国“文化大革命”之所以发生的制度性 根源，提出了制度是带有根本性、全局性、持续性、稳定性的问题的重要论断，强调要通过政治体制改革，实现国家政治生活 的民主化，因为这是社会主义的根本要求，因为“没有民主，就没有社会主义”。 在近三十年的进程中，从邓小平的“没有民主就没有社会主义”到十七大的“人民民主是社会主义的生命”，我想， 应该到了对民主的价值和意义形成统一认识的时候了，我想我们再也没有必要去争论民主到底是不是“好东西”了。我们需要 的是：通过扎扎实实的制度设计和方案设计，来扎扎实实地推进我国民主政治的发展，并以此来推进社会主义的发展。(作者 系复旦大学社科部主任，上海市政治学会会长)-��
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