老大聪明的秘密

　　-杨孝文

　　老大聪明,不仅是因为遗传因素更好,而且是因为老大在家庭中更被重视,得到更多训练的机会

　　科学家们一直在试图研究出生顺序对一个人影响到底有多大,现在终于有了新进展。今年6月,一个挪威研究小组公 布的研究结果表明,家里第一个出生的孩子,比他(她)的弟弟妹妹更聪明,第一胎的平均智商分数比第二胎的平均智商分数 高出3分。研究人员认为,老大智力之所以高出一筹,可能是因为他要帮助父母教育弟弟妹妹,及帮助他们处理日常生活。而 第二个出生的孩子比第三个出生的孩子的智商分数仅高出1分。

　　尽管3分智商看似微不足道,但对一个人的成长影响却是深远的。2.3分的智商意味着在学术能力测验(SAT) 的分数上存在15分的差异,如果你想申请进入常青藤大学(指美国东部八所高学术水平、历史悠久的大学)学习,尽管你的 语言分数只有690分,但智商相差2.3分能让你在与一个语言分数705分的申请者竞争中不分伯仲。加州大学伯克利分 校访问学者、著名心理学家弗兰克·苏洛维说:“在不少家庭,第一个出生的孩子往往会进入哈佛大学深造,而第二个出生的 孩子则不会。”

　　这种差异不仅仅体现在智商上。菲律宾研究人员的研究发现,弟弟妹妹个头比哥哥姐姐更矮,体重更轻。另外,弟弟 妹妹接种疫苗的几率比哥哥姐姐更小,由此,他们的免疫力有时仅是哥哥姐姐的一半。在现实生活中,家中老大的地位更加显 赫,往往比弟弟妹妹更有可能找到高薪职业。相比之下,弟弟妹妹更加散漫,教育程度更低,身材更加矮小。不过,统计数据 显示,弟弟妹妹更有可能成为艺术家、喜剧演员、冒险家和企业家等更令人喜欢的职业。至于中间出生的孩子,即使对研究人 员来说,这依旧是一个

未解之谜。

　　一些家庭对研究结果丝毫不觉得意外。在他们看来,家族的兴衰同第一个出生的孩子紧密相连。老大会作为有确定继 承权的人得到精心照顾,随着父母年龄越来越大,他们还必须承担起照顾弟弟妹妹的责任,扮演执行者的角色。实际上,在某 些情况下,出生顺序的影响会越来越大。过去,女孩往往承担着照顾家庭的责任,不能出去工作,不能上大学,她们在家中的 这种尴尬地位束缚了自己的发展。但如今,第一胎、第二胎或第三胎的女孩同第一胎、第二胎或第三胎的男孩几乎没有什么区 别。男女孩在上大学和就业方面的机会均等,剩余的差异很大程度可以忽略不计。

　　当然也有人对这种“老大效应”提出质疑,但怀疑之声并不能阻止越来越多的研究人员从事这方面的研究,他们的研 究发现及伴随这些发现所产生的争论还会继续,甚至加强。因为即便是哺乳动物,也同样玩着类似无情的游戏。发育不全的幼 仔通常会遭到母亲忽视,会被推开,或是在距母亲最远、也是最差劲的哺育点喂养,它们活下来的希望最为黯淡。人类要比动 物更有感情,但我们和其他动物面临的许多压力都是一样的。以美国为例,100年前,儿童的存活率只有50%,在世界各 地的欠发达地区,这一数字会更低。在某些人看来,多生几个“传宗接代”显然是明智之举,一旦某个孩子被疾病或意外伤害 夺去生命,我们的情感寄托不至于一下子没了对象。

　　这个问题还牵涉到资源共享。作为一个庞大家庭中的老大,由于是第一个来到这个世界上,他(她)从父母那里获得 食物来源相对容易,可以说会百分之百地得到满足,但随着第二胎的出生,由于是两人分享,资源会变得相对稀缺。再后来出 生的孩子会对一家的资源构成更大的压力。随着时间推移,每个人可能会获得相同的食物量,但老大在食物上依旧得到的更多 ,这一状况也许永远得不到解决。

　　食物并不是造成家中孩子待遇有别的唯一因素。父母投入到各个子女身上的时间、精力以及情感也都不平均。以下现 象就说明了这一问题:家庭剪贴簿中一般夹满了第一个出生孩子的照片和成绩单,而后面出生孩子的却在相继减少,这一点, 相信弟弟妹妹们也有所察觉。另外,兄弟姐妹不能均衡分享到教育机会,尤其是对那些只能负担起一个孩子学费的家庭。

　　这一发现倒是可以解释长子(女)在个人事业发展方面的优势从何而来了。国际机构Vistage最近对企业领导 人实施了一项调查,结果显示,董事会中高居主席一职的领导中,43%在家中排行老大,33%排行中间,23%排行靠后 。斯坦福大学心理学家罗伯特·扎恩克也说,在外科医生和工商管理硕士(MBA)中,长子女们也占据了相当大的比率。

　　最早的爬行动物

　　科学家日前在加拿大境内偶然间发现了爬行动物存在的最早证据——距今3.15亿年的爬行动物足迹化石。这将让 科学家对生命历史的一个里程碑阶段有所了解。在那个时期,动物纷纷离开河水,到干燥的陆地生活。足迹化石的发现表明, 爬行动物的进化时间要比之前估计的早100万至300万年。

　　“仿生神经”

　　英国科学家宣布,他们开发的“仿生神经”能使病人受损的肢体或器官重新恢复生命活力。该项重大发明的受益对象 包括

车祸伤者、癌症患者和四年之内的器官移植者。这一仿生神经能够修复受损的“末梢神经”,后者存在于人脑及脊髓外层 。该仿生神经取自病人自身的

干细胞,并由之培养成任何所需的组织——脑细胞或皮肤细胞等等。来自曼彻斯特大学的研究小 组计划将干细胞通过一个可生物分解的塑胶管植入神经细胞内,并将这个管子插入人体内被切断神经的两端,其后新的神经纤 维将在管子内生长,并最终将断裂的神经重新连接起来。

　　鱼可上树

　　鸟可以在树上生活,鱼就只能在水里生活了,这条大自然的“金科玉律”被红树鱼将鱼打破了。科学家最近偶然发现 红树鱼将鱼每年都会有几个月时间离开水,躲到树上栖息,很有点“度假”的意思。“度假”期间,它们会将自己藏进腐烂的 树枝和树干里,并临时性地让身体发生变化,直接呼吸空气。在自然界,这种本领不说空前,也是绝后了。

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