皮肤细胞变器官 中国女科学家造出“万能细胞”

　　

美国和日本大学的研究人员北京时间20日晨分别发表论文，宣布成功把人体皮肤细胞改造成类似胚胎干细胞的“万能细胞”。其中在美国带领研究的是一名毕业于北京大学的中国女科学家俞君英。学界评价这一突破为生物科学的 “里程碑”，其意义相当于莱特兄弟制造的首架飞机，同时可能意味着风靡一时的胚胎干细胞克隆技术退出舞台。

　　学界评价

　　里程碑意义堪比飞机问世

　　“我们现在可以设想这么一个时代：能够以一种简单方式制造干细胞，任何人身上的组织标本均能培育出任何组织器官。”

　　——世界首只克隆羊多利的“助产士”、英国科学家伊恩·威尔默特

　　“这项研究是一个了不起的科学里程碑。从生物学意义上讲，相当于莱特兄弟制造的首架飞机。”

　　——致力于人体胚胎克隆技术研究的美国细胞高级技术研究所首席科学家罗伯特·兰扎

　　过程揭秘

　　四步产生“万能细胞”

　　1、提取细胞：日本从一名36岁女性的脸部、美国从一名新生儿的阴茎包皮上提取皮肤细胞。

　　2、注入基因：把4种基因注入皮肤细胞，“重组”皮肤细胞的基因。

　　3、改造成功：普通人体皮肤细胞成功改造成干细胞。

　　4、培育器官：从理论上讲，这种干细胞的功能类似通过胚胎克隆技术取得的胚胎干细胞，能够最终培育成人体组织或器官。

　　名词解释

　　胚胎干细胞

　　当受精卵分裂发育成囊胚时，内层细胞团的细胞即为胚胎干细胞。胚胎干细胞是一种高度未分化细胞，它具有发育的全功能性，能分化出成体动物的所有组织和器官，包括生殖细胞。人类胚胎干细胞的研究工作引起了全世界范围内的很大争议，出于社会伦理学方面的原因，有些国家甚至明令禁止进行人类胚胎干细胞研究。无论从基础研究角度来讲还是从临床应用方面来看，人类胚胎干细胞带给人类的益处远远大于在伦理方面可能造成的负面影响。

　　惊世成果

　　皮肤细胞可以变成“人”！

　　科学家把从人体上提取的皮肤细胞注入特定基因，成功改造成干细胞。由于这种干细胞能通过基因组合控制，因此有“万能细胞”、“变色龙细胞”之称，有望最终培育成人体组织或器官。

　　美日两国研究小组20日分别在两家权威科学杂志上发表相关研究报告。美国威斯康星大学詹姆斯·汤姆森实验室的研究发表在《科学》杂志上，日本京都大学教授山中伸弥领导的研究小组把报告发表在 《细胞》杂志上。据称，美国研究小组由中国科学家俞君英领导。

　　诱人前景

　　治病和器官移植新突破

　　日本科学家山中伸弥在一份声明中说：“无需人类卵子或胚胎，我们现在有望制造出用于病人和疾病的特定干细胞。这些细胞有助于了解疾病机理、找出有效而安全的药物、用细胞疗法治疗病人。”

　　詹姆斯·汤姆森作出类似评估：“与人体胚胎细胞类似，这种人体万能细胞能应用于人体组织形成及功能研究、发现和试验新药、移植医疗等。”

　　在提及技术推广前景时，汤姆森说：“人们不知道这有多容易。美国数以千计的实验室基本明天就能做到。”

　　潜在风险

　　技术不成熟伦理存争议

　　不过，这项技术尚不能完全取代胚胎细胞克隆技术，因为它现阶段的实验方式存在潜在副作用。美日研究小组利用逆转录酶病毒“改造”皮肤细胞，这种病毒可能使基因产生变异，引发肿瘤等副作用。因此，在评估和克服这一潜在风险前，“万能细胞”还不能用于器官移植等临床应用。

　　另一种风险与伦理有关，尽管不像人体胚胎细胞克隆技术那样容易引发争议。山中伸弥说，应用这项技术，或许能通过皮肤细胞制造精子和卵子，这能帮助那些有生育问题的患者，“但为避免滥用，有必要在制造和利用人体万能细胞方面作出适当规范”。

　　越洋连线

　　她从事该研究约4年

　　昨天上午，记者联系到身在美国的中国籍科学家俞君英博士本人。她说这次的突破其实是一个新的开始，打开了人类更广范围利用细胞进行研究的新局面。

　　俞君英毕业于北京大学，是2003年到汤姆森研究室开始工作的，同时也开始了这个新项目的研究。俞君英介绍，除了她之外，研究小组里还有其他中国研究员。

　　人物档案

　　姓名：俞君英

　　国籍：中国

　　学历：博士

　　籍贯：浙江诸暨

　　本科毕业院校：北京大学

　　出国时间：1997年

　　留学院校：美国宾夕法尼亚大学

　　毕业时间：2003年

　　现工作单位：威斯康星大学麦迪逊分校汤姆森实验室

　　职位：助理科学家

　　据新华社、《法制晚报》